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Ho detto che Cabrino , cui la storia ci ha dipinto fi- 

 nora come un tirannuccio crudele e spregevole , nel fram- 

 mento mi apparisce poco diverso dal Castruccio o vero o 

 ideale del Machiavello '* il quale, secondo i tempi ne'quali 

 visse e la città donde nacque , fece cose grandissime „ e 

 malgrado i vizi in lui notati è posto dal biografo " fra gli 

 eccellenti della sua età „. Avrei piuttosto dovuto dire ch'e- 

 gli mi apparisce simile al Castruccio nelle qualità si buo- 

 ne che ree attribuite dal Machiavello a questo suo eroe , 

 e superiore per altre che in Castruccio non si dimostra- 

 no. Tale si è, per esempio, la sua propensione a favorire 

 gli studi , onde fondò in patria una ragguardevole uni- 

 versith , a cui 1' imperador Sigismondo diede i privilegi 

 di quelle di Parigi , di Bologna ec. ec. , e che Filippo 

 Visconti poi distrusse cosi per odio contro Cabrino come 

 per liberare d' una rivale importuna 1' altra di Pavia. Fu^ 

 sicuramente pensiero assai ristretto quello di non affidar- 

 ne le cattedre che a professori cremonesi; ma forse fu pen- 

 siero non del tutto assurdo _, poiché ispirato dalla partico- 

 lare condizione di Cabrino , a cui giovava il chiamarsi in- 

 torno i più savi della città che stavano fuori , e il non 

 circondarsi facilmente d' estranei , che poteano essere gli 

 amici de' suoi nemici. NelP enumerazione delle cattedre , 

 eh' io credo giustificata da documenti autorevoli, non sareb- 

 be impossibile che il Lancetti avesse preso qualche equi- 

 voco , interpretando in senso troppo moderno qualche pa- 

 rola relativa all' insegnamento delle scienze fisiche e delle 

 lingue. Ma da quell'enumerazione risulta che Cabrino avea 

 l'animo assai più largo che le sue facoltà, e quasi gli si 

 darebbe posto , come a fautore degli studi , fra i primi 

 Visconti e i Malatesti o altri de'suoi piìi celebri contem- 

 poranei . 



Pare ch'egli avesse pure idee alquanto larghe intorno 

 alla distribuzione de' poteri , benché in ciò che leggo di 

 quella da lui fatta nel suo piccolo dominio io sospetti qual- 

 ch'altro equivoco simile al già indicato. L'inclinazione di 

 tutti i signori e signorotti d'Italia nel 14^ e i5" secolo al 

 dispotismo puro e assoluto era molto decisa. Impadronitisi 



