molte parti dì cui si compone la descrizione del nostro glo- 

 bo. A questa mancanza, che in fondo è la mancanza stessa 

 di quella base, di cui parlasi nelle indicate riflessioni , ha 

 cercato di provedere Bailleul ; ed ecco di che maniera. 



" Per ben riuscire a legar fra loro le varie parti della 

 desciizione della terra, scriveva egli in una lettera de' i5 

 giugno dell'anno scorso alla società geografica di Parigi , 

 bisognava trovare nella natura un dato generale , che fosse 

 alla geografia ciò che il punto e la linea sono alla geome- 

 tria , un principio comune, che si applicasse e si estendesse 

 per una concatenazione rigorosa di fatti subalterni a tutta 

 quanta la descrizione medesima. Fissato una volta questo 

 principio, ogni parie di tal descrizione, io pensai, verrà a 

 formare un quadro, che s'imprimerà facilmente nella memo- 

 ria , poiché i diversi rapporti degli elementi di cui si com- 

 pone saranno già stati ben compresi dell' intendimento „w 

 Ora il principio da lui fissato è la divisione del globo per 

 mezzo delle arandi linee naturali che risultano dalla di- 

 visione dell'acque, effetto come ognun vede della sua strut- 

 tura. Un tal principio gli è senvbrato non meno grande che 

 semplice, non meno proprio alle applicazioni più partico- 

 lari che alle considerazioni più generali, e quindi lo ha 

 paragonato al punto e alla linea , principii generatori dei 

 corpi che formano l'oggetto della geometria II suo Libro- 

 carte mostra ch'egli non s'è ingannato nel suo concetto. 



Elevandosi in certo modo al disopra dei due emisferi 

 del nostro globo (uso qui press* a poco le parole del Mer- 

 curio) e abbracciando d'un solo sguardo tutta la sua su- 

 perficie , Bailleul vi ha osservati quattro grandi bacini , 

 che ne occupano tutta V estensione. Il primo è quello del 

 grande Oceano , ove sono comprese le parti orientali dei- 

 Affrica e dell'Asia e l'occidentale delle due Americhe. Il se- 

 condo è quello dell' Atlantico , il qual comprende le parti 

 occidentali dell'Affrica, dell'Asia e dell' Europa, e le orien- 

 tali dell' una e dell' altra America. 11 terzo è quello del- 

 l' Oceano glaciale, che nella sua estensione tocca le estre- 

 mità settentrionali dfì due continenti. L'ultimo, a cui i tre 

 altri servon di limite, è quello, ch'ei chiama bacino cen- 



