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 trale dell'antico continente , e in cui si comprende la par- 

 te d'Europa eh' è fra il mezzogiorno e PoccidentR e tutto 

 il centro dell' Asia. Circoscritto da linee , che l'autore chia- 

 ma primarie, ciascuno di questi grandi bacini è suddiviso in 

 bacini di mari interni , i quali suddividonsi a vicenda io 

 bacini di fiumi e di affluenti. Questi diversi bacini , i quali 

 hanno fra loro de' rapporti uniformi e costanti , sono cir- 

 coscritti pur essi da linee naturali , che V autore appella 

 secondarie, quando trovansi fra 1' uno de' grandi oceani ed 

 uno de' mari interni che ne dipendono; linee di terz' ordi- 

 ne quando trovansi fra due di questi mari ; linee di quar- 

 ta ordine quando trovansi fra diversi corsi d'acque che met- 

 ton foce in un mare medesimo. Notata sì felicemente la con- 

 catenazione d'ogni parte del nostro globo, e combinati i 

 fatti che ne risultano colle indicazioni che l'astronomia for- 

 nisce alla geografia , egli è giunto a mostrare che questa 

 pure è capace d'una precisione rigorosa come quella di cui 

 si vantano 1' altre scienze naturali. 



L' idea di dividere il globo secondo le linee segnate 

 dall'acque si era presentata anche al pensiero di Lacroix , 

 come può vedersi nelle riflessioni della Rivista enciclope- 

 dica già pili volte citate. Ma quest'idea nella mente di quel 

 geografo non era ancor ridotta a bastante semplicità, per- 

 chè dal piano delineato a norma di essa non ne venisse qual- 

 che inconveniente. Quindi l'autore delle riflessioni credette 

 che un tal piano dovesse modificarsi, per ravvicinare, co- 

 m'è! s'esprime, ciò che la natura ha unito, e dare alle 

 terre parte di quell' importanza , che secondo il piano me- 

 desimo sarebbe data esclusivamente alle acque. Così , al 

 dir suo , dirigendosi particolarmente l'attenzione sulla for- 

 ma dei continenti, la memoria viene ad essere meglio aiu- 

 tata , e la geografia pura si combina meglio colle divisio- 

 ni della geografia politica , e colle distribuzioni della fisi- 

 ca. Bailleul , parmi , col solo generalizzare , ma generaliz- 

 zar veramente , il principio della divisione dell' acque ha 

 ottenuto i medesimi risultati. 



Ma, oltre allo scopo di dare all'insegnamento della 

 geografia una base più certa, ei si prepose pur quello di 



