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la letteratura ne' suoi rapporti rollo stato sociale, e fli cui 

 non panni che avessero idea gli altri scrittori a cui talvol- 

 ta venne attribuito. Cosi tu attribuito or ad uno or ad al- 

 tro il dialogo del Machiavello intorno alle lingue^ benché, 

 per tacere d' altre prove , esso abbia un' impronta, che non 

 potea veriiriili se non da lui. Ma il genio del Machiavello, 

 come quello di Tacito, era eminentemente storico j e av- 

 vicinando le oliere dell' uno a quelle dell' altro ci sembra 

 di rendere omaggio a questo lor genio comune. Le princi- 

 pali opere del Machiavello si dividono di nome piti che di 

 fatto in istoriche ed in politiche- Queste, chi ben le guar- 

 di , non sono meno isteriche delle prime : Bacone, citato 

 da Bayle , pare che non ne avesse diversa opinione. Ora , 

 per esse principalmente. Machiavello può stare a fronte di 

 Tacito. Le sue storie fiorentine sembrano scritte un po' in 

 fretta, mancano talvolta d'etattezza, o lasciano desiderare 

 una maggiore profondità. Le opere, die si accennavano pur 

 dianzi^ sono un tale specchio degli avsenimenti e delle lor 

 cagioni pili recondite, che Tacito, guardandolo, avrebbt! 

 potuto meravigliarne. Del resto anche nelle storie vi è lor 

 za, rapidità, larghezza di vedute, e non so qual calore 

 latente , che altri chiamerà di: quel nome che vuole, ma 

 che a me sembra di poter chiamare zelo della pubblica 

 libertà. 



Questa libertà non era intesa da lui con»e da noi; quelle 

 che si chiamano virtù civili o politiche non erano precisa- 

 mente le stesse per lui e per noi. Ma la colpa era de'suoi 

 tenqji e non sua; e , tutto considerato, può dirsi cli'ei fosse 

 assai migliore di que' tempi. Su quest' argomento può leg- 

 gersi un articolo dell Edimburg Review , il quale è stato 

 inserito anche nel Globo e nella Rivista Britannica , sic- 

 come uno degli scritti più ragionati e più luminosi, che 

 mai siansi veduti ne' giornali inglesi. Notasi in esso , fra 

 l'altre cose , che Machiavello , l'anno stesso che scriveva 

 il Priiicipe, l'opera cioè che lo ha fatto chiamare maestro 

 di tirannide , soffri la tortura , per aver cercato di ristora- 

 re la |)ubbli(a libertà. Quell'articolo può insegnar veia- 

 mente a leggeie il Principe e 1* altre sue opere mejjlio che 



