i4o 



te siccome conviene almeno incominciare , onde poi altri 

 proseguano , così consultando le puche mie forze mi stu- 

 dierò di addurre i primi cenni che mi sembrano necessarii 

 allo scopo proposto. 



Parte prima. 



Delle ricerche da ìnstituirsi circa la scienza simbolica 

 degli antichi. 



Prima di ragionare in senso positivo del genio simbo- 

 lico degli antichi specialmente applicato all'esposizione delle 

 dottrine religiose filosofiche, io credo necessario di spiega- 

 re allo sguardo la serie delle ricerche le quali compor deb- 

 bono i capi principali della trattazione. Per la qual cosa 

 io sottopongo in via di proposta le seguenti questioni. 



I. Qual è V ufficio del simbolo dipìnto , scolpito , o 

 espresso con parole ? — Quello di rappresentare qualche 

 qualità , o azione , o fatto qualunque , non per via di espo- 

 sizione diretta , ma per via di segni da indovinarsi. 



II. Che cosa è il segno ? — Altro egli non è che una 

 cosa apparente^ mediante la quale si sveglia l'idea di al- 

 tra cosa non apparente, naturalmente o convenzionalmente 

 associata. 



III. Volendo parlare della significazione dei pensie- 

 ri umani, ossia meglio dei segni significativi dei nostri pen- 

 sieri (che appellar potremmo Si:gnj mentali ): Quante 

 classi di questi segni esistere possono ? — Due sole. La pri- 

 ma comprende i segni delle idee. La seconda i segni delle 

 parole e dei gesti. La prima si può dire di significato reale. 

 La seconda di significato nominale. Nella prima veggiamo 

 i segni dei concetti. Nella seconda i segni dei sogni loro. 



IV. Parlando dei segni mentali di significato reale, a 

 quali forme ridur si possono rispetto all' intelligenza altrui ? 

 — Alle due seguenti cioè. 



1. Alle evidenti- 



2. Alle enigmatiche. 



Le prime sono quelle che appena vedute sogliono in 

 ognuno svegliare. l'idea cui si vuole veramente significare. 



