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 Ipooì fondamentali ilello spirito umano, le quali, per quanto 

 t.i vo:ilia , ej\i non può sorpassare giammai. Come la na- 

 tura è madre di tutte le scienze e di tutte le arti , rosi 

 pure lo fu ed è dellascienza e dell'arie simbolica. L'istin- 

 to dirò cosi universale, costante, ed invincibile delle ana- 

 logie , accoppiato colla legge psicologica e comune , di tra- 

 sportare le nostre idee sia qualificative , sia di energia fuori 

 di noi, e di appropriarle alle forme ed alle opere della na- 

 tura ; questo istinto , dico, ha preceduto, accompagnato e 

 susseguito la scienza simbolica degli antichi. 



Or qui nasce una grande distinzione. Altro sono le for- 

 me configurate da una grossolana fantasia, colla quale le 

 genti naturalmente personilicaiio i poieri della natura sen- 

 za aver bisogno che 1' una instruisca le altre, ed altro so- 

 j)0 le forme dettate da un tipo razionale e dirò così stu- 

 diato, come sono quelle derivate dall'aritmetica e dalla geo- 

 metria. Le prime sono quelle che dappertutto diedero ori- 

 gine al più hsisso feti icismo , e se vuoisi anche al culto de- 

 gli agenti piìi vistosi ed interessanti della natura fisica. Le 

 seconde sono quelle che suggerite da certe figure geome- 

 triche , le quali all' indigrosso si potevano assomig iare ad 

 esseri viventi e specialmente all' uomo e racchiuderne le 

 grandi proporzioni esterne, furono assunte come leggi della 

 divina economia sulla natura vivente e sul!' uomo in par- 

 ticolare Le prime si assomigliano in ogni fanciullesca so- 

 cietà, almeno quanto al fondo, senzachè 1' un popolo sia 

 maestro dell' altro. Le seconde per lo contrario non si pos- 

 sono presumere che positivamente comunicate dagli inven- 

 tari e propagate da popolo a pof>olo. 



Io parlo di presunzione critica , e non di certezza filo, 

 sufica. Cosi in astratto si può certamente pensare che l'in- 

 venzione dei caratteri alfabetici far si potesse in luoghi di- 

 versi e senza communicazione^ cioè senza abbisognare di 

 derivarli da una fonte sola : ma consultando la storia tutta 

 noi sappiamo che questa invenzione fu unica , e che tutti 

 i popoli che usarono dei caratteri alfabetici, ne trassero la 

 pratica da airi instrutti di modo, che sì nell'Aìnerica tutta 

 che in certe parti dell'Asia medesima non si trovò traccia 



