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i mezzi, né l'idea dì resistere al di lui volere. La religione 

 è molto meno venerata che in Turchia^ e i suoi ministri, co- 

 me osserveremo più sotto , degradano il loro carattere col 

 farsi buffoni e corruttori dei grandi. I persiani sono pertanto 

 assai pili corrotti e più al disotto della dignità dell'uomo che 

 i turchi , i quali con tutti i loro vizi hanno nel fondo del 

 loro carattere un principio d' onore, di bravura e d'orgoglio 

 che potrebbe un giorno servire di molto a migliorare la loro 

 condizione civile. In Persia non vi è probabilità alcuna di 

 nn tal miglioramento. Questa trista verità la ricaviamo dai 

 racconti unanimi a questo riguardo degli europei che han- 

 no visitato quei paesi da venti anni a questa parte. 



Arrivati in vista di Kermanshah i nostri viaggiatori vi-* 

 dero venire alla loro volta una comitiva di persone a ca« 

 vallo splendidamente vestite all' usanza del paese. Furono 

 alquanto sorpresi nel sentirsi salutare da uno di questi ca- 

 valieri con lunga barba , in lingua francese. Erano tutti eu- 

 ropei, e fra loro due ufiziali francesi e due italiani al servizio 

 del principe di Kermanshah. I due primi accolsero il nostro 

 A. e i suoi compagni colla massima cortesia , li condussero 

 a casa loro , e durante tutto il tempo del loro soggiorno , gli 

 colmarono di attenzioni che fanno onore tanto a chi le dà 

 come a chi le riceve. Questi forestieri al servizio di Persia 

 hanno il titolo di khant e sono stati fatti cavalieri dell'or- 

 dine del leone e del sole, avendo servito con distinzione nel- 

 l'ultima guerra contro il pascià di Bagdad. Sette o otto altri 

 ufiziali europei si erano trovati in quell' occasione al servi- 

 zio persiano, ma poscia si erano disporsi in varie altre parti 

 d' Oriente. 



Due giorni dopo V arrivo del nostro A. a Kermanshah , 

 si mise in cammino la processione funebre col corpo del de- 

 funto principe Mohumed Ali , che si andava a seppellire al 

 già mentovato santuario di Meshed Ali. Mohumud Hussein 

 Mirza figlio del morto e a lui succeduto nel governo , assi- 

 stè in pubblico alla cerimonia. Scariche di cannone annun- 

 ziarono la partenza del feretro dal palazzo reale. I corpi dei 

 vari mestieri o professioni , ciascuno con una bandiera nera 

 precedevano; venivano jjosciadue uomini che portavano un 



