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"■ Nella btoiia inglesr^ il mese di novembre del iSaS sa- 

 rà sempre un epoca di dolore e di lutto. Mentre l'Inghil- 

 terra, simile a un grande vascello che a vele gonfie con pro- 

 spero vento scorre sull'immenso oceano, ad un tratto s'ode un 

 grido d'allarme che fa acqua ed è in procinto di sommer- 

 gersi: improvvisamente verso la metà di novembre ribassano 

 tutti i fondi pubblici senza saperne il perchè, e di lì a poco 

 cominciano alcune case di Londra a fallire. Il tiuiore si 

 sparge , e con esso il discredito e la diffidenza. I malevoli 

 ne approfittano, diffondono rumori , allarmi. Si corre ai 

 banchi privati per cambiare i biglietti con oro. Questa ina- 

 spettata don^anda accumula gì' imbarazzi , gl'impacci^ i fal- 

 limenti. Molti banchi , quantunque solidi e capaci di adem- 

 piere ai loro debiti , colti all' impensata da una straordi- 

 naria domanda di danaro, non avendo in pronto sull'istante 

 tutta la somma di denaro che occorreva, furono costretti 

 a fallire. I banchi provinciali , ramificazioni di quei delle 

 capitali , per ripercossa falliscono . I banchieri cercano in 

 vano di tranquillare le menti con un contegno intrepido 

 e fermo. In quei giorni molti banchi avevano in pronto in 

 ordine alfabetico i conti de' loro creditiai, e quando uno 

 di questi si presentava , il banchiere stesso gli offriva il 

 suo saldo. I banchieri colla loro presenza, colla loro tran- 

 quillità , procuravano d'inspirare confidenza nel pubblico, a 

 guisa dei generali che si mettono alla testa de'loro soldati 

 nei momenti di maggior pericolo. Altro stratagemma per 

 calmare il timore e l'impazienza del pubblico fa quello di 

 tenere aperti i banchi oltre 1' ora consueta, e ad arte illu- 

 minarli nell'interno la notte, onde apparissero. I giornali, 

 protettori e protetti dal commercio, accorsero in loro aiuto, 

 si sforzarono di sostenere il loro credito dipingendo il «li- 

 sastro come un' effetto solo del timor panico. Infatti da molti 

 si pretende che se nei primi giorni il banco d' Inghiltena 

 o il governo fossero venuti in soccorso dei commercianti con 

 una somma di oro o di biglietti di banco , il male sarebbe 

 forse stato soffocato nella sua origine , o per lo meno non 

 sarebbe stato così violento. Ed io sono d'opinione che sa 

 il governo o il banco avessero potuto prcvedcie di quanta 



