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casa venne dichiarato , il capo di essa, uomo savio e spe- 

 rimentato , che aveva già vedute e superate molte altre 

 tempeste di simil sorta in Inghilterra, quasi repentinamen- 

 te mori di crepacuore. 



" Intanto si gridava da ogni parte al soccorsa. Chi sug- 

 geriva al governo di fare un prestito ai banchi privati ; 

 chi voleva che il banco d'Inghilterra venisse in loro soc- 

 corso ; chi declamava contro la facoltà accordata ai ban- 

 chi privati di emettere biglietti di una lira in circolazio- 

 ne ; chi si scagliava contro l'invenzione dei banchi di cir- 

 colazione che sostituivano l' immaginario al reale; chi cen- 

 tra le specolazioni di America , e provocava un processo 

 contro i suoi promotori; chi voleva l'abolizione delle leggi 

 attuali sul grano j altii la diminuizione delle tasse ; chi 

 domandava , come unica panacea , la riforma radicale del 

 parlamento. L'opposizione cominciava di bel nuovo a rial- 

 zare la testa. In mezzo a questo trambusto i fabbricatori in 

 seta reclamarono contro le nuove leggi di dogana che per- 

 mettevano l'ingresso delle sete francesi , attribuendo a que- 

 sta straniera concorrenza il disimpiego e la miseria de'loro 

 lavoranti. Insomma pareva che, quando Lord Byron scrisse 

 il suo poema delle Tenebre in cui qua e là s' avvolgono 

 le genti senza più sapere né dove vadano né che si fac- 

 ciano^ avesse fatta la pittura dello stato in cui la sua pa- 

 tria doveva fra pochi anni ritrovarsi. II numero dei banchi 

 che fallirono, tra i provinciali e quei della capitale, ascese 

 quasi a cento; ma il numero dei fallimenti che seco loro 

 trascinarono é prodigioso. Si calcolò che in sei mesi tra il 

 1825 e il 1826 fu il doppio di quello che mai fosse stato, 

 in trent'anni innanzi , il massimo in un anno; si preten- 

 de che montassero al numero di due mila. Scompiglio, di- 

 sordine immenso , se si considera che in Inghilterra nelle 

 liquidazioni dei fallimenti i creditori non ricevono per lo 

 più che il venti per cento del loro credito. Non so se ciò 

 provenga da insufficienza delle leggi, da mala fede nei de- 

 bitori , o dalle audaci loro intraprese^ che lasciano dietro 

 sé poche tavole nel naufragio . D' altronde le leggi sono 

 severe e forse troppo severe contro i renitenti , o i fraudo- 



