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 chiaia. Nel 1800 il sig Malthus nella sua opera sulla po- 

 polazione dimostrò tutte le funeste conseguenze di questa 

 imposta. Fu trattato , come tutti gli uoniini che annunzia- 

 no le grandi verità , per lungo tempo con scarcasmì e con- 

 tumelie; ma siccome dove regna la libertà della stampa, 

 eli errori o le verità non possono lungamente rimanere oc- 

 culti , cosi le opinioni del sig. Malthus cominciano a trion- 

 fare sopra tulte le ostili opposizioni. Ho detto che gli ar- 

 tigiani inglesi consumano molto. Su ciò gli scrittori inglesi 

 professano tutti un'opinione che altrove che in Inghilterra 

 sarebbe un paradosso ; essi dicono che i salarii eccessiva- 

 mente bassi , o un vitto troppo meschino , sono piuttosto 

 dannosi che utili Quando un operajo è ben pagato , si nu- 

 tre bene, è più sano, più istruito, lavora di più; e se giun- 

 ge una calamità, egli può ridurre la sua sussistenza sino al 

 punto del più stretto necessario. Laddove se l'operaio non 

 ha che lo stretto necessario , non è così robusto e così at- 

 to a una lunga fatica; rimane idiota^ e al giungere d'un in- 

 fortunio non ha alcun espediente nella diminuzione e par- 

 simonia ^ e conviene che muoia di fame , o viva a carico 

 della società. L' inglese tralasciando i liquori , sostituendo 

 le patate al pane, diminuendo la razione di carne che man- 

 gia ogni giorno , trova nell'avversità di poca durala un sus- 

 sidio nella sua parsimonia. L'irlandese invece, avvezzo a vi- 

 vere di sole patate non può scemare la sua sussistenza, e 

 il minimo accidente lo spinge dal minimo necessario nel 

 nulla. Questa opinione può esser giusta in Inghilterra, do- 

 ve le macchine danno alle manifatture un vantaggio nel 

 prezzo non ottenibile finora dalle altre nazioni . Ma sul 

 continente, dove i vantaggi dell'industria sono quasi egua- 

 li fra le nazioni , la sobrietà , e quindi i tenui salarii de- 

 gli arti«fiani sono sempre stati considerati dagli econo- 

 misti come una circostanza favorevole nella concorrenza. 

 Ciò si vede confermato dall' esempio dell' Inghilterra stes- 

 sa nella navigazione , in cui le macchina non compensa- 

 no le maggiori spese . Appunto perchè i marinai ingle> 

 si hanno una paga superiore a quella degli altri mari- 

 nai^ e mangiano il doppio di un italiano, e il triplo di 



