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 le ciglia sopra dottrine che poco intendono , e gli dettero 

 mal nome perchè sorte e cresciute nel fermento delle opi- 

 nioni e in mezzo al trambusto delle guerre e agli sdegni 

 delle fazioni. E nulla consi deraijo che è natura dell'uomo 

 il correggere e l'ampliare i trovati, e che un nuovo meto- 

 do di ragionamento dovea condurre a scoperte novissime, in 

 quella guisa che un cammino per lo innanzi sconosciuto ci 

 trae a paesi non sperati e reconditi. Non vale il dirgli e il 

 ripetergli in ischietto volgare che Aristotele messosi per 

 primo all' analisi profonda e. accurata del pensiero dovea 

 aggirarsi in laberinto sì fatto da non bastargli il filo del- 

 la sua dialettica per trarsene fuori ; non vale il dire che 

 abbisognarono gli errori di molte età e il metodo fortunatis- 

 simo dell' osservazione analitica , perchè ci apparissero le 

 origini delle idee, e quasi diremmo , la costruttura dell'in- 

 telletto , Se procedendo rapidamente la teorica dei fluidi 

 imponderabili , si prese animo di credere che V affinità 

 sia essa pure una manifestazione dell' elettricismo , a cui 

 vuoisi oggimai recare la più parte de' naturali fenomeni, 

 v'è già chi esclama avere i fisici preteso di scoprire la uni- 

 versal mente di Platone e de'pitagorici, il grande Zoon de- 

 gli stoici, quel virgiliano spirito 



Che sparso per lo tutto e per le parti 

 Di sì gran mole di sé V empie e seco 

 Si volge , sì rimescola e s' unisce. 



Temerarie ipotesi , maschere del panteismo. 



Così decidono gli ignoranti o meticolosi , e niente si 

 avvedono che i fisici ripetono oggi quello che avvenne loro 

 mille volte j si riconoscono cioè dell' inganno di aver no- 

 minato cagion prima un effetto, il che è ordinario e per- 

 petuo andamento delle naturali dottrine, le quali progre- 

 dendo allontanano più e più la cagione suprema de' fenome- 

 ni, in quella guisa che il viandante osserva cammìn facen- 

 do dilungarsi da luij e come retrocedere, la vetta di una 

 montagna che stimava innanzi cotanto pro«sima. Ma il ru- 

 more più grande levasi addosso ai fisiologi, i quali ragio- 

 nano di consueto in molte paiti delle loro opere, o della 



