58 

 vita, o delfe forze vitali, seaza menzione dell'anima^ qua- 

 siché, dicono, o la si neghi o la si voglia inattiva e incu- 

 rante come gli Dei di Epicuro. Né io qui, eccellente ami- 

 co , pronunzierò che ogni fisiologo vada scevro di qual sia 

 taccia di pensamenti inimod(^rati e scorretti: così troveremo 

 anche chi abbia abusato delle dottrine lochiane e delle 

 teoriche dell' elettricismo : ma è cosa al mondo illibata e 

 santa di modo che gli uomini non abbiano ardito corrom- 

 pere ? di qual male non trassero bene e di qual bene non 

 trassero male .'' dalle antiche discipline e maniere d'inse- 

 gnamento non ne trassero forse/* Spinoza perverti il me- 

 todo di ragionare per principii astratti , e come le scuole 

 diccano a priori ; e Pomponaccio vestì dell'abito aristote- 

 lico il libro che poi fu arso dal carnefice. Pure ai dì no- 

 stri molti di quelli che divertirono dalle dottrine lochiane, 

 siccome giudicate materialistiche, traboccarono nel pantei- 

 smo; e quelli che in subietti fisiologici pier troppo amore 

 della psicologia attribuirono all'animo gli uffici della ma- 

 teria, ombreggiarono una specie nuova di spinozismo. Ma rive- 

 nendo ai fisiologi, parmi che ciò che sopra tutto apre l'animo 

 degli zelatori al sospetto e alla mala interpretazione, sia la 

 ignoranza un poco soverchia delle iSsiche, le quab negli ul- 

 timi anni cangiarono di sembianza e di favella eziandio . 

 Ma sono moltissimi che studiando in cose che di loro na- 

 tura permangono staziojiarie^ e il cui tesoro è tutto nell'an- 

 tichità , poco o nulla si sono avveduti del gran movimento 

 del secolo, e trovansi affatto nuovi in mezzo «Ha repubblica 

 de'sapienti, come avessero per lunga età dormito non certo 

 il sonno di Pitagora né quello di Esiodo. Amo seguitare 

 con voi un ragionamento che sfoga d' alquanto la indi- 

 gnazione dell' animo , e come dotto che siate nelle me- 

 diche e nelle fisiche discipline , tollerate eh' io scenda a 

 qualche particolare di esse, intorno al proposito. È cogni- 

 zione ovvia, che i moderni di tutto il gran cumulo degli 

 esseri hanno fatta distribuzione piìi semplice : collocano 

 cioè da una banda i corpi i quali crescono pel sovrapporsi 

 che fanno le molecole obbedendo alle leggi universali della 

 fisica, e «iflll'àltra i corpi le cui molecole sono in perenne 



