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 passi , che mi si offrono svolgendo il libro, di genere di- 

 verso , ma di non minor bellezza ed importanza . Il pri- 

 mo è a pag. 5o §. XXXIV, dove Scipione riporta ciò che 

 dicono i difensori della aristocrazia qnando sostengono do- 

 versi dare ad essa la preferenza sopra le altre furme di go- 

 verno. L'altro è a pag 71, §. XLV, quando il medesimo 

 Affricano dichiara la sua propria opinione- 



" Se la sceka del reggitori della repubblica si farà a 

 „ caso , tanto prestamente essa rovinerà quanto una nave 

 ,, se le si accosti al governo qualsiasi de' naviganfi eletto 

 „ a sorte. Che se il popolo libero avrà la facoltà di sceglie- 

 „ re coloro ai quali si affidi, volendo la sua salvezza, sce- 

 ,, glierà l'ottimo , che ne' consigli degli ottimi è postala 

 ,, salvezza della città : avendo la natura principalmente 

 „ ordinato non solo che i supremi di virtù e d'animo so- 

 „ vrastiuo ai pii\ deboli , ma che anche i piìi deboli vo- 

 ,, gliano sottostare ai supremi . Ma quest' ottimo ordina- 

 ,, «amento dicono essere stato rovesciato dalle prave opi- 

 ,, nioni degli uomini , che nella ignoranza della virtù (la 

 „ quale come è in pochi ristretta cosi in pochi si giudica 

 „ e si discerne ) credono coloro solo essere ottimi , che 

 ,, sieno ricchi e facoltosi e nati di nobile stirpe. Per que- 

 ,, sto errore del volgo non le virtù, ma le dovizie dei po- 

 „ chi avendo incominciato a regger la repubblica, que'po- 

 „ chi pertinacemente ritengono il nome di ottimati : ma 

 ,, ottimi in fatto non sono . Imperocché le ricchezze , il 

 „ nome, le facoltà, vuote del consiglio e della retta ma- 

 ,, niera del vivere e del comandare altrui, sono piene di 

 ,, disonore e d'insolente superbia: né v'ha immagine di 

 „ città più deforme che quella in cui i ricchissimi son re- 



scu f/uis dixit alius , perelegans esse videtur ; quem cum ex alto i»notas ad 

 tei ras tempestai et in deseilum Litus detidisset, limentibus ceterispiopter i{;no. 

 ralioncm locorum , animad^ertiise dicuiit in arena geometricas fornias qiias- 

 dnm esse descrifjtas ; quas ut vidisset , exclamavisse ut hono essent animo ; 

 vidcre enim se hoimnuni uestigia : quae videlicet illc non ex agri consilura , 

 quam cernebat , seà ex doctrinac indiciis intcrpretaòatur. Quam ab rem. Tu- 

 bero , semper mihi et doctriua , et eruditi homincs , et tua ista studia pia- 

 CUCI unt. 



T. XXVI. Settembre a 



