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 „ putati gli ottimi . Ma se virtù governerà la repubblica 

 „ qualcosa più eccelsa? Allora colui che agli altri coman- 

 „ da non è servo egli stesso a niuna cupidigia : ha in sé 

 j, medesimo tutte quelle cose , alle quali ordina, e chia- 

 „ ma i cittadini : né impone leggi al popolo , alle quali 

 „ egli medesimo non obbedisca , ma il viver suo pone in- 

 ^, nanzi come legge a' suoi concittadini (o). 



" .... Il che essendo così ai tre primi reggimenti di 

 ,, gran lunga , a mio credere , sovrasta il regio: e a que- 

 y, sto sovrasterà quello che dai tre ottimi reggimenti delle 

 „ repubbliche sarà bilanciato e temperato. Imperocché te. 

 y, niamo che nella repubblica sia qualche casa di eccel- 

 „ lente , e regale: che qualche altra derivi dalla autorità 

 ,, dei principali , e loro sia data: e che altre sieno rimesse 

 „ nel giudizio e nella volontà della moltitudine . Questa 

 y, costituzione primieramente ha una non so quale grande 

 ,, equabilità , di cui i popoli liberi appena possono per 

 „ lungo tempo mancare : quindi ha pur la fermezza: per- 

 „ che anche que' primi generi di reggimento facilissima- 

 „ mente si corrompono ne' loro contrari ; cosicché dal re 

 j, sorge il despota , dagli ottimati la fazione ; dal popolo 

 „ la turbolenza e la confusione : e perché gli stessi generi 

 ,, bene spesso in nuovi generi si commutano. Ma in que- 



(3J (ed. cit. p. SfìJ. 34^ si fortuito id/acict , tam cito evcrtetuv 



nuant iiavis , si e vectoribas sorte ductus ad guberiiacula accesserit. Quod si li' 

 ber populus deliget qutbus se committat ; deliget , si modo salvus esse vult , 

 optimum quemque : certe in optimoram consiiiis posita est civitatium salus ; 

 praesertim curii hoc natura tulerit , non soluin ut summi virtute et animo 

 piaeesscnt imbectUiorihus . sed ut hi etiam parere sumrnis velini, p^erum hunc 

 optimum statum pravis hominum opiiiionibus eversum esse dicuiU , qui ignora- 

 tione virtutis , quae cum in paucis esc tum in paucis judicatur et cernitur , 

 opuleutos homines et copiosos , tum genere nobili natos , esse optimos putant. 

 Hoc errore vulgi cum rem pubblicani opes paucorum , non virtutes , tenere eoe- 

 perunt ,nomen illi principes oplimatium mordicus tenent , re autem careni co 

 nomine, ^am divitiae , nomcn, opes vacuae Consilio et vii^endi atque aliis im- 

 pcrandi modo , dcdccoris plenae sunl , et insolentis supcrbiac : nec ulla defor- 

 mior speda est civilalis, quam illa in qua opulentissimi optimi, putantur. flir- 

 tate vero gubernante rempuhUcam, quid potest esse praeclarius? Cum is qui im- 

 perai aliis , servii ipse nulli cupidilati ; cum quas ad res cjVei inslituit et va- 

 cai , eas omnes complexus est ipse ; nec leges impouil populo , quibus ipso non 

 pareal ; sed saum vitam ut legcm praejerl suis cii'ibui ec. 



