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 alle speculazioni trascendentali^ nelle opere morali e me- 

 tafisiche le più recenti. Dio mio ! Non avevamo ancora ter- 

 minato di riconoscere e di convenire che la scienza dello 

 spirito umano è anch' essa una scienza d' osservazione, una 

 storia delle nostre realtà interiori , come le scienze natu- 

 rali sono la storia delle realtà estrinseche a noi ; che ab- 

 biamo nn sentimento esploratore dei fatti immateriali, co- 

 me abbiamo dei sensi per osservare i fatti materiali ; che 

 con l'uno e con gli altri si tratta di conoscere quel che è, 

 non di imaginarlo/ di conoscerlo pienamente e perciò par- 

 titamente , ma non di tritarlo in atomi impercettibili; di 

 confrontarlo e perciò di dedurne delle caute e luminose 

 generalità , ma non di abbandonare le analogie reali per 

 jsmarrirsi nella nebbia delle astrazioni chimeriche. In una 

 parola avevamo appena assegnato a questa parte sublime 

 del sapere umano , il suo vero oggetto^ i suoi limiti, i suoi 

 mezzi di ricerca , il suo piano sentiero ; e già siamo pen- 

 titi , già facciamo sottentrare i sistemi alle osservazioni , 

 già parliamo d'idee primitive, già disprezziamo il ministero 

 del sentimento e dei sensi ; già cerchiamo la certezza do- 

 ve non è che mobilità, cioè nell'immaginazione. Quindi 

 l'esaltamento, quindi le parole vuote, e l'arcana oscuri- 

 tà, quindi i partiti. Molti che non delirano in questi sogni, 

 assottisliano almeno la mente e la consumano in analisi 

 interminabili ; per troppo affisare corrono rischio di non 

 veder più- Non v' è sentimento così fugace , non v' è idea 

 così minuta che non solamente non sia notata , ma che non 

 si interroghi , a cui non si domandi conto di sé medesi- 

 mo , e a difetto d' una pronta risposta , che non si metta 

 in una specie di crogiolo per iscomporla. — Quando ci per- 

 suaderemo noi che il sapere umano ha i suoi limiti ! Che 

 r occhio dell' intendimento si affatica come 1' occhio del 

 corpo ! E che la vera sapienza si arresta là , dove finisce 

 la limpida visione , e dove una tranquilla e quasi direi a- 

 morosa certezza non consola più l'intima coscienza/ 



Deh ! che la moda o un inconsiderato desiderio di me- 

 glio dimostrare le verità della religione , non ci conduca 

 a sfigurarle con simili acutezze.' Io lo dirò candidamente: 



