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 sia già troppo vecchia o affatto morta , quale si possa rin- 

 giovanire, quale viva tuttora col medesimo vigore e con la 

 medesima bellezza. Non dovete che difendervi dalle influen- 

 ze straniere , che lasciar da parte le dispute e le teorie, che 

 studiar voi medesimi, e (non ve ne offendete) che imparare 

 dal vostro popolo. Oh questo popolo , soprattutto dove la 

 vicinanza delle città non lo abbia raffazzonato , questo 

 popolo è pure un gran libro! che maraviglia, che delizia 

 per uno che non è toscano e che assapori un poco le gra- 

 zie della nostra lingua, al sentire in qualche gita campe- 

 stre un contadino che per insegnarvi la via , o per rac- 

 contarvi le cose del suo paese vi dice senza studioj e ve le 

 dice perchè non ne sa altre, quelle medesime parole, quelle 

 medesime frasi , quei proverbii , quei frizzi che voi avete 

 letto nei trecentisti , e che non avreste mai sognato che 

 fossero una lingua parlata dai più rozzi , e scritta dai 

 classici perchè appunto era parlata ! Quante illusioni si dis- 

 sipano allora! Come paiono un mero tempo perduto le sot- 

 tili speculazioni per andare in cerca , non si sa dove, di 

 cosa che ci era presente I Ma così siamo fatti ! la preven- 

 zione ci chiude gli occhi. S) , toscani, non vi stancate di 

 scoprire per voi e di mostrare agli altri questi vostri do- 

 mestici tesori. Scrivete , ripurgandola solamente da quelle 

 piccole scorrezioni grammaticali , che la negligenza e l'ab- 

 bandono del discorso non permettono d'evitare, scrivetela 

 lingua medesima che parla il vostro popolo , senza nessu- 

 na di quelle aggiunte e di quelle modificazioni con cui l'in- 

 vasione o il commercio straniero possano averla alterata ; 

 e rispondete così a tutte le dispute e a tutte le accuse. 



Ma quest' amore per la bella lìngua che non ci sedu- 

 cesse mai a segno da farci servilmente imitare ciò che vera- 

 mente non è la lingua , ma pur si confonde spesso con lei, 

 cioè un certo stile che piace ad alcuni di risuscitare, come 

 stile classico o antico o italiano per eccellenza ; e che non 

 è infatti se non uno stile di convenzione , artefatto, oscu- 

 ro , insopportabile . Questo periodare accademico , in cui 

 t>gui parte del discorso ha un posto fisso, e il posto il me- 

 no naturale , può essere in certi casi una stranezza pura- 



