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coli del loro profeta , ma ai quali quel celebre legislatore 

 ha saputo dare una maggiore importanza. Questo pellegri- 

 naggio di precetto è uno stimolo per far viaggiare i musul- 

 mani. Nou ci voleva nientemeno che la religione per trion- 

 fare della stupida inerzia che li tiene così sedentarii . Il 

 pungolo dell'interesse non basterebbe punto a far sormon- 

 tare gli ostacoli , che rendono 1' accesso della Mecca , e di 

 Medina cos'i difficile , soprattutto agli abitanti della Barbe- 

 ria, e di Marocco ,,. 



La città di Tripoli profitta di questo movimento in 

 parte religioso ed in parte mercantile ; ma infinitamente 

 meno di quel che faceva alcuni anni sono , e soprattutto 

 prima che i francesi occupassero nel i^gS l'Egitto- Prima 

 d'ora si vedevano regolarmente qui passare , due volte l'an- 

 no, i Haggi o pellegrini destinati alla Mecca, o che ne ri- 

 tornavano , e questo passaggio , che non era devastatore , 

 né rapido , ma che pur talvolta^ peli' immenso numero di 

 fanatici armati, non mancava d'imbarazzare il governo lo- 

 cale, vi lasciava spesso mercanzie preziosissime, e sempre 

 monete d'oro , e d'argento di ottima lega. Ma dopo che la 

 maggior parte dei pellegrini della Barberia d' occidente si 

 recano sovra bastimenti cristiani, per via di mare, ad Ales- 

 sandria d' Egitto , e che d' altronde il Bascià di Tripoli non 

 permette se non a pochissimi dei suoi sudditi di andarvi, 

 si è di anno in anno ito diminuendo il numero, tanto delle 

 persone quanto dei cavalli e delle mercanzie, che per que- 

 sta via entravano in Tripoli , o passavano innanzi alle 

 sue mura. 



L'unica carovana, meritevole di tal nome, che in quat- 

 tro anni io abbia veduta in Tripoli, passò quivi nell'anno 

 i824> Composta di circa tre mila uomini , qualche centi- 

 naio di donne e di fanciulli^ e forse due migliaia di cam- 

 melli , era essa in origine partita da Fez, città principale 

 nel Mogh'rib-el-Acsà, ossia impero di Marocco, da dove pas- 

 sando pel Telmsan , e lungo le coste di Algeri , e di Tu- 

 nisi , di mano in mano crescendo in numero giunse in Tri' 

 poli sotto i'i comando generale d' un Einir-al-hoggias, na- 

 tivo di Cairoan nello stato di Tunisi. Sotto le mura di Tii- 



