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 Mallia Corvino , non meno che in tutti i più preziosi di Fiandra 

 e del Brabaate miniati da Heraeliug e da quella immensa ca- 

 terva di valentissimi miniatori , che riempirono la Francia , In 

 Germania e l'Italia e tulle le cappelle dei principi, di brevia- 

 ri e di libretti miniali con sorprendente accuratezza e con gu- 

 sto ammirabile. Ma da me non fu mai veduto in alcun codice 

 del XIV secolo quel modo di ombreggiare le parti messe adoro 

 con tanta intelligenza e finezza di meccanismo- Tutt' al più so- 

 pra li campi d' oro brunito venivano segnati alcuni circoletli o 

 arabeschi con una punta ottusa , che vi imprimeva come altret- 

 tanti solchi, e gli spazii interposti venivano punteggiati^ ottenen- 

 do in questo solo modo una piccola varietà tra il lucente e 

 lo smorto , buona soltanto per qualche compartimento , e non 

 aita ad esprimere 1' andamento dell' ombre e della luce. 



Fu da alcuni anche creduto chele opere dei miniatori influ- 

 issero sul progresso della pittura in generale, su di che non sa- 

 prei convenire , mentre credo al contrario , che da questa ab- 

 biano tratto i modi per ingrandire il loro stile , e meritare un 

 luogo distinto neir arte. E. bensì vero che sarebbe duopo una 

 tale inversione , se si volesse , malgrado il da me esposto , so- 

 stenere che il più bello ed elegante dei due volumi corali della 

 Laurenziana appartiene al secolo anteriore a quello in cui fu re- 

 almente minialo ; ma sembra non abbisognino prove più con- 

 vincenti delle già addotte per documentare la verità. —Conver- 

 rò però pienamente che li miniatori debbono formare una parte 

 integrale della storia dell' arte, e che quanto sussidio dai mi- 

 niatori del XIV secolo potrebbe esser venuto alle pratiche del- 

 l' arte, mediante la solerzia dell'imitazione nelle minute cose, 

 come negli animaletti , nei fiori ec iufluentissima per abituare 

 al trarre fedelmente dalla natura anche i più grandi oggetti , al- 

 trettanto poi l"" arte nel XV secolo ridonò ài mezzi potentissi- 

 mi a'miniatori, che giunsero all' espressione delle passioni dolci 

 ed afTeltuose , ai contorni d* ogni oggetto animato mosso con 

 grazia , alP aria dei volti , al piantare delle figure , alla dispo- 

 sizione delle pieghe, agli scorci prospettici, a quel corredo in- 

 somma di cognizioni e di pratiche, che non avrebbero potuto ot- 

 tenere senza il soccorso d' una più profonda e meno servile e 

 materiale mediiazloae. In conseguenza , siccome ognuno è d'av- 



