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Elk. Che libri? 



TlM. Di più generi, ina spccialinenle del rnoraU, 



Ele. Questo non è creauto da tutto il mondo , perchè io 

 fra gli altri non lo credo, come rispose una donna a Socrate. S« 

 alcun libro morale potesse giovare , io penso che gioverebbero 

 massimamente i poetici ; dico poetici prendendo questo vocabolo 

 largamente, cioè libri destinati a muovere la immaginazione, e 

 intendo non meno di prose che di versi. Ora io fo poca stima di 

 quella poesia che letta e meditata, non lascia al lettore neH' ani- 

 mo un tal sentimento nobile che per mezz'ora gì' impedisca di 

 ammettere un pensier vile e di fare un' azione indegna. Ma se il 

 lettore manca di fede al suo principale amico un'ora dopo la let- 

 tura , io non disprezzo perciò quella tal poesia , perchè altrimenti 

 mi converrebbe disprezzare le più belle, più calde e più nobili 

 poesie del mondo. Ed escludo poi da questo discorso i lettori che 

 vivono in città grandi , i quali , in caso ancora che leggano atten- 

 tamente, non possono esser giovati anche per mezz'ora, né molto 

 dilettati né mossi , da alcuna sorta di poesia. 



T(M. Voi parlate , al solito vostro, malignamente , e in mo- 

 do che date ad intendere di esser per l'ordinario molto male ac- 

 colto e trattato dagli altri , perchè questa il pili delle volte è la 

 causa del mal animo e del disprezzo che certi fanno professione 

 di avere alla propria specie. 



Ele. Veramente io non dico che gli uomini mi abbiano usato 

 ed usino molto buon trattamento, massime che dicendo questo, 

 io mi spaccerei per esempio unico. Né anche mi hanno fatto pe- 

 rò gran male , perchè non desiderando niente da loro né in con- 

 correnza con loro , non mi sono esposto alle loro offese più che 

 tanto. Ben vi dico e vi accerto che siccome io conosco e veggo 

 apertissimamente di non saper fare una menoma parte di quello 

 che si richiede a rendersi grato alle persone, e di essere quanto 

 si possa mai dire inetto a conversare cogli altri , anzi alla stessa 

 *ita , per colpa o della mia natura o mia propria ; però se gli 

 uomini mi trattassero meglio di quel che fanno, io gli stimerei 

 meno di quel che gli stimo. 



TlM. Dunque tanto più siete condannabile , perchè l' odio e 

 la volontà di fare , per dir cosi , una vendetta degli uomini , es- 

 sendone stato offeso a torto, avrebbe qualche scusa. Ma l'odio 

 vostro, secondo che voi dite, non ha causa alcuna particolare, 

 se non forse un' ambieione insolita e misera di acquistar fama 

 dalla misantropia come Timone; desiderio abbominevole in «e, alle- 



