3o 



bero nelle lingue i nomi delle cose dette dianzi , non che nelle na- 

 lìoni r uso di ripetergli a ogni tratto e di farvi mille ragionamenti 

 sopra? In verità quest'uso mi par come una di quelle cerimonie 

 o pratiche antiche, alienissime dai costumi presenti, le quali con- 

 tuttociò si mantengono per virtù della consuetudine. Ma io che 

 non mi posso adattare alle cerimonie , non mi adatto anche a queS- 

 1' uso , e scrivo in lingua moderna e non dei tempi troiani. In se- 

 condo luogo non tanto io cerco mordere ne' miei scritti la nostra 

 specie quanto dolermi del fato. Nessuna cosa credo sia più mani- 

 fe^ta e palpabile che la infelicità necessaria di tutti i viventi. Se 

 questa infelicità non è vera, tutto è falso, e lasciamo pur questo 

 e qualunque altro discorso. Se è vera , perchè non mi ha da essere 

 più lecito di dolermene apertamente e liberamente e dire , io pa- 

 tisco? Ma se mi dolessi piangendo (e questa si è la terza causa 

 che mi muove) , darei noia non piccola agli altri e a me stesso 

 senza alcun frutto. Ridendo dei nostri mali trovo qualche conforto, 

 e procuro di recarne altrui nello stesso modo. Se questo non mi 

 vien fatto , tengo pure per fermo che il ridere dei nostri mali sia 

 l'unico profitto che se ne possa cavare e 1' unico rimedio che vi 

 si trovi. Dicono i poeti che la disperazione ha sempre nella bocca 

 un sorriso. Non dovete pensare che io non compatisca alla infelicità 

 umana. Ma non potendovisi riparare con nessuna forza, nessun'arte, 

 nessuna industria, nessun patto, stimo assai più degno dell'uomo e 

 di una disperazione magnamina il ridere dei mali comuni , che il 

 mettermene a sospirare, lacrimare e stridere insieme cogli altri, o in- 

 citandogli a fare altrettanto. In ultimo mi resta a dire che io desidero 

 (juanto voi e quanto qualunque altro il bene della mia specie m 

 universale , ina non lo spero in nessun modo , non mi so dilettare e 

 pascere di certe buone aspettative come veggo fare a molli filosofi 

 in questo secolo , e la mia disperazione per essere intera e continua, 

 f 'udata in un giudizio fermo e in una certezza, non mi lascia luogo 

 a sogni e immaginazioni liete circa il futuro , né animo d' intrapren- 

 dere cosa alcuna per veder di ridurle ad effetto. E ben sapete che 

 l'uomo non si dispone a tentare quel che egli sa o crede non dover- 

 gli succedere , e quando vi si disponga , opera di mala voglia e con 

 poca forza ; e che scrivendo in modo diverso o contrario alla opinio- 

 ne propria , se questa fosse anco falsa , non si fa mai cosa degna -dì 

 considerazione. 



Tìm. Ma bisogna ben riformare il giudizio proprio quando sia 

 diverso dal vero , come è il vostro. 



Ele. Io giudico quanto a me di essere infelice , e in questo so 

 che non m'inganno. Se gli altri non sono , me ne congratulo seco 



