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Ior« con tatti l'anima. Io sono anche «icuro di aon liberarmi dalla 

 infelicità prima che io maoia. Se gli altri hanno dirersa speranza di 

 se , me ne rallegro similmente. 



TiM. Tutti siamo infelici e totti sono stati , e credo non vorrete 

 gloriarvi che questa vostra sentenza sia delie più nuove. Ma la con- 

 dizione umana si può migliorare di gran lunga da quel che essa è, 

 come è già migliorata indicibilmente da quel che fu. Voi mostrate 

 non ricordarvi o non volervi ricordare che l'uomo è perfettibile. 



Ele. Perfettibile lo crederò sopra la vostra fede , ma perfetto, 

 che è quel che importa maggiormente, non so quanto l'avrò da cre- 

 dere né sopra la fede di chi. 



Tìm. l\on è giunto ancora alla perfezione , perchè gii è manca- 

 to tempo ; ma non si può ùubitare che non vi sia per giurigere. 



Ele. JVè io ne dubito. Questi pochi anni che sono corsi dal princi« 

 pio dei mondo al presente , non potavano bastare , e non se ne dee 

 far giudizio deli' indole , del destino e delle facoltà dell' uomo ; ol- 

 tre che si sono avute altre faccende per le mani. Ma ora non si at- 

 tende ad altro che a perfezionare la nostra specie. 



TlM. Certo vi si attende con sommo studio in tutto il mondo 

 civile. £ considerando la copia e 1' efficacia dei mezzi , 1' una e i' al- 

 tra aumentate incredibilmente da poco in qua , si può credt^re che 

 r effetto si abbia veramente a conseguire tra più o men tempo ; e 

 questa speranza è di non piccolo giovamento a cagione delle imprese 

 e operazioni utili che ella promuove o partorisce. Però se fu mai 

 dannoso e riprensibile in alcun tempo, nel presente è dannosissimo e 

 abominevole 1' ostentare questa vostra disperazione e 1' inculcare 

 agli uomini la necessità della loro miseria , la vanità della vita , la 

 imbecillità e piccolezza della loro specie eia malvagità della loro 

 natura ; il che non può far altro frutto che prostrarli d' animo , spo- 

 gliarli della stima di se medesimi , primo fondamento della vita one- 

 sta , della utile , della gloriosa , e distorli dal procurare il proprio 

 bene. 



Ele. Io vorrei che mi dichiaraste precisamente se vi pare che 

 quello che io credo e dico mtorno alla infelicità degli uomini sia 

 vero o falso. 



Tìm. Voi riponete mano alla vostra solita arme , e quando io 

 vi «onfessi che quello che dite è vero , pensate vincere la questione. 

 Ora io vi rispondo che non ogni verità è da predica re a tutti né in 

 ogni tempo. 



£le. Di grazia sodisfatemi anche di un'altra domanda. Queste 

 verità che io dico e non predico; sono nella filosofia verità principali 

 o pure accessorie ? 



