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di rado quanto è il progresso degli anni ; sempre più poi si ritira 

 verso il nostro intimo , e ricade in maggior sonno di prima ; finché 

 darando ancora la nostra vita , esso muore. In fine io mi maraviglio 

 come il pensiero di una donna abbia tanta forza da rinnovarmi , per 

 così dire , l' anima e farmi dimenticare tante calamità. E se non 

 fosse che io non ho più speranza di rivederla , crederei non avere 

 ancora perduta la facoltà di esser felice. 



Gen. Quale delle due cose stimi che sia più dolce, vedere la 

 donna amata o pensarne ? 



TAS. Non so. Certo che quando mi era presente, e^a mi pareva 

 una donna ; lontana mi pareva e mi pare una Dea. 



Gen. Cotesto Dee sono così benigne che quando alcuno vi si ac- 

 costa, in un tratto ripiegano la loro divinità, si spiccano i raggi d'at- 

 torno e se li pongono in tasca , per non abbagliare il mortale che si 

 fa innanzi . 



Tas. Tu dici il vero pur troppo. Ma non ti pare egli questo on 

 gi-an peccato delle donne, che alla prova elle ci riescano cosi diverse 

 da quelle che noi le immaginavamo ? 



Gen. Io non so vedere che colpa s' abbiano in questo , d' esser 

 fatte di carne e sangue piuttosto che di ambrosia e nettare. Qual co- 

 sa del mondo ha pure un' ombra o una millesima parte della perfe- 

 zione che voi pensate che abbia da essere nelle donne? E anche mi 

 pare strano che non facendovi maraviglia che gli uomini siano no- 

 mini , cioè a dir creature poco lodevoli e poco amabili , non sappiate 

 poi comprendere come accada che le donne infatti non sieno angeli. 



Tas. Con tutto questo io mi muoio dal desiderio di rivederla e 

 di riparlarle. 



Gen. Via, questa notte in sogno io te la condurrò davanti, bella 

 come la gioventij, e cortese in modo che tu prenderai cuore di fa- 

 vellarle molto più franco e spedito che non ti venne fatto mai per 

 r addietro ; anzi all' ultimo le stringerai la mano , ed ella guardan- 

 doti fiso , ti metterà nell' animo una dolcezza tale che allo svegliarti 

 ne leccherai le labbra e le dita , e per tutto domani , qualunque 

 volta ti sovverrà di questo sogno , ti sentirai balzare il cuore di te- 

 nerezza. 



Tas. Gran conforto : un sogno in cambio del vero ! 



Gen. Che cosa è il vero ? 



Tas. Così lo sapeva Pilato come lo so io, 



Gen. Lene , io risponderò per te. Sappi che dal vero al sognato 

 non corre altra differenza se non che questo può qualche volta essere 

 molto più bello e più dolce che quello non può mai. 



