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 dire , cha alla Provvidenza divina la macchitMi intera s ap- 

 poggi , basta a far sì che il poema abjsia veramente una mac- 

 china. Se ciò fosse , anche le storie sarebbon poemi. 



La parie più importante di questo grande e commenda- 

 bilissimo lavoro si è l'intervento di molti tiranni, che fanno 

 dell' Italia un gran parco di 6ere , e s' ingegnano di bever col 

 sangue 1' oblio dei delitti. Ma questi slessi tiranni ad un poe- 

 ma «on troppi, difetto inevitabile dell'argomento: perchè 

 quantunque il poeta con arte molta s"" ingegni di svariarne le 

 azioni e scolpirne i caratteri , pure noi può sì che l'animo del 

 lettore non senta un vuoto al mancar dell'eroe buono o tristo 

 che lo a\ea fin aliora occupato, e all'udirne narrata la morte, 

 talvolta più seccamente che non farla la gazzetta. La quale 

 secchezza , alla moltitudine delle cose che il poeta lia tra ma- 

 ni è sovente necessarissima: anzi questo istesso apparire im- 

 provviso di nuovi personaggi , è difetto forse, da ninno, eh io 

 sappia , dotato , nella Eneide stessa ; ove V eroe più operoso 

 apparisce dopo la metà del poema: al contrario della Iliade, 

 ove tutti ne' tre primi canti si mostrano gli eroi principali, e 

 fannosi all'uditore, per dir cosi , familiari. Nel San Benedetto 

 appariscono i tiranni e dispaiono , e vengcnsi succedendo co- 

 ro' onde nel naufragio d' Italia : e Teodato , e Vitige , e II- 

 dobaldo , ed Evaricoj e Totila all' ultimo ^ che sopravvive al 

 poema- Ma questa messe di morte che pur dovrebbe allegge- 

 rire il lettore , come d' un peso , non fa che snodare più e 

 più r unità del poema , e sminuzzarne con l' attenzione 1' af- 

 fetto. 



Scolastica , sorella di Benedetto, e monaca anch' essa , po- 

 lca forse aprire più largo campo alla fantasia del poeta. Né 

 poema epico , né tragedia , senza intervento di femmina^ non 

 si annoda , non piglia. Il poeta sei vide ; e ci donò tre bel- 

 lissime imagini a vagheggiare j Malasunta, Rusticiana , e Lu- 

 cilla. Pure ancora non basta ; convenia stringer più forte il 

 destino di queste donne regali al destino de' regni , e far co- 

 sì sovra i troni della terra grandeggiare più augusta l'imagine 

 della virtù. 



Se non che i desiderii d' un lettore non sono già bia- 

 simi del poema ; e se pare a noi che il poeta potesse me- 



