9» 

 d' Italia all' altro arrestano lo sguardo del viaggiatore stu- 

 pefatto. Le opportunità per riprodurre simili portenti, o non 

 si presentano più , o attestano con miserabili sforzi la me- 

 schinità presente , che troppo sfigura e non sostiene il con- 

 ironto dell' antico splendore. 



Dal momento che i vincoli delPaffezione e della stima tra 

 i minimi e i sommi parvero rallentarsi, non si conobbe miglior 

 maniera di abbagliare momentaneamente la moltitudine , 

 quanto accordando una sterile protezione alle accademie, le 

 quali, se anche si volessero considerar riunite, non costano 

 annualmente il prezzo di un solo dei monumenti che nel 

 medioevo venivano eretfi a spese del più piccolo municipio 

 italiano- 



Ma per meglio misurare 1' importanza o l' influenza di 

 questi moderni stabilimenti , bisogna esaminarli nella loro 

 instituzione , e nei loro progressi, e si vedrà quali modifi- 

 cazioni potrebbero renderli utili , e fino a qual grado , spo- 

 gliandoli da quel prestigio che li circonda con troppo lusin- 

 ghiere apparenze , non certamente proporzionate ai risul- 

 tamenti che ne derivano. Il riguardare quest' oggetto sotto 

 d' un solo punto di vista^ non è proprio del filosofo che vuol 

 formarne un idea netta e precisa , e non è proprio dell'uomo 

 di stato che deve trarre dalle sue considerazioni tutti i van- 

 taggi tendenti alla pubblica utilità, le quali cose verremo esa* 

 minando partitamente. 



Riconobbesi generalmente che nel propagamento delle 

 umane cognizioni, e pel commercio stesso dei lumi, si dipar- 

 tono talvolta i cultori dei buoni studi dalla severità dei prin- 

 cipii elementari , e che rendesi evidente la necessità di ri- 

 chiamarli a quei canoni primitivi, da'quali si dipartirono per 

 un errante divagamento , un frivolo desiderio di novità , e 

 sopratutto per l' introduzione delle foggie straniere, che nei 

 tempi di servitù , col degenerare il carattere delle nazioni , 

 fa loro perdere 1' originalità ed il buon gusto. La mania 

 delle costumanze egizie nel secolo del romano impero, in che 

 differisce ella dall'anglomania , e dal gusto delle mode fran- 

 cesi tanto diffuso ai giorni nostri ? e se i cultori della casti- 

 gata letteratura riconobbero una necessità di richiamare con 



