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scarpello : passati gli anni della pensione nessuno ordina lo- 

 ro una statua o un monumento , e nel silenzio dell« tristi 

 ofTicin^non apporta consolazione il suono dei militari ori- 

 calchi , che invita la gioventù al mestiere dell' armi , né in- 

 fondon coraggio gli assegni che lautamente veggonsi prodi- 

 gati agli strioni, alle sirene ed ai mimi, e conviene riputare 

 come prediletti della fortuna quei pochi scultori , che ad esem- 

 pio del secolo degli Antonini possono scolpir qualche busto , 

 restando alla più parte il misero conforto di essere plastica- 

 tori pei meandri dei gabinetti, o dovendosi risolvere a inta- 

 gliare le insegne delle botteghe , o le poppe de'bastimenti. 

 Ma gli architetti sono ben anche a peggior condizione. 

 Quando abbiano bene istudiato sulle opere degli antichi e dei 

 moderni : quando abbiano presentato agli areopagi accade- 

 mici gì' immaginati ingegnosi restauri de' ruderi greci o ro- 

 mani j quando abbiano impiegato un tempo immenso e pre- 

 zioso per inventare e per disegnare nel modo più accixrato e 

 i)iù lindo piante , spaccati , elevazioni , ornamenti , finisce 

 la pensione. Almeno i pittori e gli scultori stentatamente vi- 

 vendo possono aver sussistenza da un ritratto , o da un bu- 

 sto. Ma agli architetti non resta altra ricchezza che un porta- 

 foglio di progetti , che è quanto dire un tesoro di castelli in 

 aria. Non si fabbrica un edifizio, o per il poco che si edifica già 

 bastano i capi mastri , o nppena fornisce di che dare esisten- 

 za ad un solo architetto ; i più muoiono di fame , e maledica- 

 no queir emulazione che li condusse all' accademia ad impa- 

 rare un arte tanto scerile di profitto e di mezzo per la loro 

 sussistenza. 



Pochi e sommi ingegni bastavano nel cinquecento alle 

 molte opere che venivano edificate: il solo Palladio co3trussa 

 quasi tutta Vicenza , e tante chiese in Venezia , e tanti 

 palazzi nelle ville subarbane : Sammicheli abbellì e fortificò 

 tutta Verona, e tanti paesi , e tante piazze forti nello stato 

 veneto ; ma un architetto moderno non ottiene di che occu- 

 parsi della centesima parte in che furono impiegati Palladio, 

 Sammicheli , Sansovino , Scamozio , e per quella centesima 

 come i pesciolini alle miche di pane corrono con fame ed avi- 

 dità cento e cento giovani architetti educati e capaci in ot- 



