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time imprese. Le occasioni mancano a tutti , e mentre appa- 

 renteuiente sono protetti gì' ingegni coli' insegnar loro le te- 

 orie , non possono far neppur la pratica necessaria a cono- 

 scere i materiali , é molti se ne vanno al Campidoglio riden- 

 do a godervi qualche anno di pensione , e ritornano piangen- 

 do e infelicissimi alla patria loro terra. 



Si può fare qualche eccezione sulla riescila , o sul fa- 

 vore che alcuno di questi può ottenere ; ma in tal maniera 

 è evidente che la massa della gioventù è forzata a restare 

 nella nif^diocrità , ed è rovinata sul piìi bel fiore della vita: 

 e quel che è peggio ci illudiamo a segno di credere che si , 

 renda luminosa giustizia ai talenti, lodando come magnani- 

 me simili instituzioni, e sembrando ad alcuno che sia vene- 

 rato abbastanza e ben premiato quell' ingegno che viene 

 collocato alla testa di uno stabilimento con una pensione 

 annua e permanente. Al certo questi non è esposto a pe- 

 rire per fame, ed è a miglior condizione degli alunni ; ma 

 che perciò ? Quella sicurezza di tenuissimo sostentamento, 

 quella appunto estingue sovente ogni genere di emulazio- 

 ne o di gloria ; e talvolta lo avvilisce e degrada. Cos'avreb- 

 bero fatto Raffaello , Michelangelo , Tiziano , Palladio e 

 Canova, se invece delle opere che loro furono ordinate fosse 

 loro statu assegnato un miserabile soldo di professore in 

 qualche accademia ? 



Le mezze misure, ossia la povertà dei mezzi, è la cau- 

 sa evidente di questo disordine , poiché la pompa del nome 

 che abbaglia e seduce non può prevalere al difetto radi- 

 Ccile della cosa, se non in faccia a chi non vuol conoscerne 

 i motivi. Mai vi fu come al presente maggior numero di 

 artisti mediocri, la cui mediocrità non può ascriversi a falsa 

 direzione di studio , o ad inerzia di spirito, ma interamente 

 deriva dalla privazione delle occasioni. La proporzione del 

 loro numero è così lontana dai mezzi di metterlo in atti- 

 vità, che nel cinquecento, in cui le arti produssero in un 

 mese pili di quel che producono ora in un anno, non esi- 

 stevano ancora i vivai di gioventù moltiplicati cotanto in 

 questo secolo sotto il nome di accademie. 



E necessità il disingannarsi; che le accademie nella for- 



