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voti, cippi senza oggetto, sarcofaghi vuoti di affezióni , tut- 

 te cose preziose per l' antiquario e pei "dotti che vi pesca- 

 ' no cognizioni, e si flagellano per mendicare di che esser 

 scossi e sorpresi, ma alle quali 1' anima, spoglia di astra- 

 zioni , di prevenzioni domanda invano di essere commos- 

 sa^ e riscuotono dall'universale il tributo d'una fredda e 

 sterile ammirazione. Ma qual non era al contrario il loro 

 effetto prodigioso allorché a questo si aggiungeva il sommo 

 prestigio di tutte le circostanze che li produssero , e che 

 non esistono più ? Si avrà un bel dire che ciò che rimane 

 è reale , e che sono anzi tolte le illusioni per le quali 1' og- 

 getto si ammira affatto spoglio di prevenzioni. Ma poco 

 reggerà il vano sofisma se si mediti, che appunto queste 

 illusioni che alimentano e reggono l'umana esistenza a mi- 

 sura della forza del loro ascendente, erano quelle che de- 

 stavano il caldo dell' immaginazione , e avendo il loro prin- 

 cipio nel cuor dell'artista, imprimevano con maggior forza 

 una fiducia di realtà nell' animo dello spettatore ; e men- 

 tre quegli riconosceva la possibilità di meglio esprimere la 

 bellezza da questa specie di esaltamento o d'illusione ^ que- 

 sti riconosceva dalla stessa causa il mezzo di provarne le 

 pili forti impressioni. 



Se per le cose esposte fin qui risulta qualche eviden- 

 za, che gli accademici stabilimenti siano preferiti alle tante 

 ordinazioni di opere d' arte, o per oggetto di economia , o 

 per inerzia di spirito, o per un illusorio aspetto di pub- 

 blico beneficio ; e se chiaramente si è dimostrato che 1' uo- 

 mo abbisogna di uno sprone efficace per elevarsi ed agire 

 con forza in qualunque carriera addestrato , non potrà mai 

 ritenersi per efficace 1' eccitamento di piccole opere ripar- 

 tite come pane a morienti di fame , che basta ad alimen- 

 tar l'esistenza senza aggiungerle alcun vigore, e conserva- 

 no un languido barlume in luogo della viva fiamma del ge- 

 nio. Da questo deriva per conseguenza V abituale mono- 

 tonia che gli artisti contraggono mutuamente , circoscritti 

 a piccole emulazioni di scuola e al più ristretto orizzonte, 

 credendo di aver già fatti gran passi per l'infelice abitu- 



