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aumentare questa pressione fino a aoo. atmosfere senza il minimo 

 pericolo. 



Tutto le persone presenti essendosi mostrate sodisfatte quanto 

 a ciò che riguarda la forsa del vapore, il sig. Perkins prese a mostra- 

 re con qual rapidità questo motore straordinario poteva lanciare un 

 immensa quantità di palle da una sola canna di fucile. A tale effetto 

 adattò alla canna delia sua arme un tubo pieno di palle , le quali per 

 il loro solo peso andavano ad introdurvisi una ad una. Queste palle 

 furono lanciate successivamente con tale celerità , da render certo 

 che per mezzo d'altri tubi simili adattati ad una ruota , secondo ao 

 modello che il sig Perkins mostrò, un solo fucile potrebbe scarica- 

 re mille palle per minuto. 



Altre esperienze furono dirette a mostrare la facilità colla qua- 

 le il fucile a vapore fissato sopra un sostegno può esser disposto in 

 tutte le direzioni. E primieramente , comunicatogli un moto di ro- 

 tazione orizzontale , le palle da lui scagliate traversarono da un es- 

 tremità air altra con altrettanti fori contigni una tavola lunga dodi- 

 ci piedi, che era stata posta per bersaglio. Ripetuta la stessa prova con 

 dare al fucile un altro movimento di rotazione verticale , una simile 

 tavola, posta anch'essa verticalmente, fu in egual modo traforata 

 dall' alto al basso. Queste esperienze portarono a concludere che il 

 fucile di Perkins, fissato avanti un battaglione, può in alcuni secon- 

 di lanciare le palle su tutta 1' estensione della sua fronte. Così qne- 

 st arme scagliando delle palle con forza eguale ed anche superiore a 

 qoella della polvere , potendo agire in tutte le direzioni quasi nel 

 medesimo istante , ed avendo una tal celerità per cui lancia looo 

 palle per minuto, ne resulta che impiegata contro un battaglione 

 di 600 uomini disposti in tre ordini , o di 100 file scaricherebbe 5 

 palle per minuto su ciascuna fila. L' esperimento seguente aumentò 

 ancora la sorpresa degli spettatori. Una scarica di palle lanciate con- 

 tro un muro di mattoni di 18 pollici di grossezza , vi fece un apertu- 

 ra larghissima, e che penetrò fino alla metà della grossezza del muro. 

 Gli ofiziali d' artiglieria presenti dichiararono che se le palle fosse- 

 ro state di ferro , il muro sarebbe slato traversato. 



Dopo aver parlato più volte di ponti sospesi sopra verghe e so- 

 pra fili di ferro , possiamo ora parlare di ponti sospesi sopra canne 

 di bambou. Il sig. Colin Shakespeare ha costrutto uno di tali ponti 

 ad Ailypore nell' India Inglese. Egli ha potuto procurarsi dalla fron- 

 tiera dell' est e del nord -est delle canne lunghe da 100 fino a i25 

 piedi ,e del diametro d' uno e due pollici. La flessibilità di queste 

 canne permette di trasportarle avvolte in giro come le corde. Il non- 



