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Goethe con U figlia di un parroco nell'Alsazia, che danno 

 luogo a quadri incantevoli _, tali da rivaleggiare con quelli 

 del Goldstnith nel vicario di Wakefield : e vi mostrerò in 

 vece il giovane poeta, sempre tormentato da ciò che gli avevì^ 

 palesato Herder sulla povertà della letteratura tedesca , sma- 

 nioso di voler contribuire ad arricchirla, né ancor sapendo 

 decidersi sai modo di farlo ; al tempo stesso studiando Ijv 

 giurisprudenza per dovere , la medicina per inclinazione , 

 e finalmente sperimentando ciò eh' egli dice : che 1' uomo 

 nato per esser attivo si sopracarica di piani e di lavori , fin- 

 ché un ostacolo fisico o morale viene a mettergli in chiaro 

 la disproporzione delle sue forze con ciò che intraprende. 

 Egli trovavasi in quella età , in cui , come altrove osserva , 

 1 uomo giunto a un certo grado del suo sviluppo sente che 

 deve riempire due parti sulla scena del udendo, l'una reale e 

 1 altra ideale , sentimento nel quale dee ricercarsi la base di 

 quanto havvi di nobile nella nostra natura: pur troppo spe^ 

 rimentiamo quale la parte reale che ci è stata distribuita, 

 ma per ciò che riguarda la seconda , rare volte giungiamo a, 

 farcene idea chiara a noi stessi. Ma finalmente era t empo di 

 uscire da questo ondeggiamento di occupazioni e di pensieri, 

 Qoethe era venuto a Strasburgo per compire il suo corso di 

 studii accademici , e doveva pensare a prepararsi per ottenere 

 la laurea dottorale. Era consuetudine in que'tempi che ogni 

 candidato scrivesse in latino una dissertazione, o scegliesse 

 alcune tesi sulle quali dovesse poi disputare : le ' dissertazioni 

 venivano stampate , eie disputazioni erano pubbliche. Go e- 

 the nemico d' ogni pubblicità seppe ben presto trovar modo 

 di non esporvisi. Siccome scriveva e parlava con facilità la 

 lingua latina, la dissertazione fu scritta in poco tempo/ eie 

 sue cognizioni nella storia ecclesiastica gli fecero scegliere 

 il seguente soggetto: che lasciate libere le coscienze, nel legi-, 

 slatore è riposto il diritto anzi il dovere di fissare il culto ester-i 

 no, al quale tanto il clerq che i laici debbono confor marsi- 

 Questo tema fu trattato dall'autore con tutta la libertà d'un 

 protestante , e presentatolo alla facoltà di giurisprudenza, 

 conseguì 1' esito desiderato ; cioè che non fu trovato prudente 

 lo stampare questa dissertuzione , ma che 1' autore ne £a, 



