quale bisognava aggirarsi , una folla di un popolo ideale 

 a traverso della quale bisognava farsi strada .... Dopo 

 che ebbi per qualche tempo provata la prima impres- 

 sione di questa massa di oggetti , mi volsi a quelle 

 forme che più mi allettavano ; e chi può negare che 

 l'Apollo di Belvedere , con la sua moderata grandezza 

 colossale , con la sua svelta figura , il suo liba ro movi- 

 mento, il suo sguardo vittorioso, non riportasse prima 

 d'ogni altro la palma sulle mie sensazioni ? Poi mi 

 volsi al Laocoonte , che qui per la prima volta vedeva 

 unito ai suoi figli. Cercai di richiamarmi a Ila memoria 

 quanto era stato discusso intorno ad esso , e tentai di 

 trovare un punto di vista proprio ; ma non potei atte- 

 nermi ad alcun partito fisso. Il gladiatore moribondo 

 mi trattenne lungo tempo immobile ; ma i piìx felici 

 momenti li debbo al gruppo di Castore e Polluce , re- 

 , sto prezioso benché problematico . Io non aveva ancora 

 , esperimentato quanto sia impossibile il rendersi tosto 

 , conto di ciò che godiamo nell' intuizione d 'un oggetto. 

 , Io mi sforzava a riflettere , e per quanto poco mi riu- 

 , scisse di giungere ad alcuna idea chiara , pure io sen- 

 , tiva che ogni oggetto particolare di questa gran massa 

 , riunita era per sé stesso intelligibile, ed avea di sua na- 



, tura un importanza propria La tranquilla fe- 



, condita di tali impressioni è inapprezzabile , quando le 

 riceviamo per goderne, senza sminuzzarla co'nostri giu- 

 , dizii. La gioventù è sopra tutto suscettiva di questa 

 , felicità , quando non volendo esser critica , lascia agire 

 , sopra di sé il Bello e il Buono senza analisi e senza esa- 

 me ,, (p. 129, i34). Con queste parole termina il libro XI^ 

 e nel seguente rivediamo Goethe nella sua famiglia , e in 

 un nuovo circolo di amici, fra i quali deve distinguersi un 

 giovine Merk, che ebbe gran parte alla pubblicazione delle 

 prime produzioni letterarie di Goethe , e il cui singolare 

 carattere vien da questi dipinto con tratti, certamente più 

 vivaci e più espressivi , che quelli sotto i quali Lafater 

 ha conservato il suo volto nella sua opera fisionomica. La 



