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 meabili né dall' acqua né dall' aria, E siccome per altre osservazioni 

 del già lodato chimico appare, che alcune pietre, o cristalli , co- 

 me la silice e lo spato calcario, sono in date circostanze specialmente 

 penetrabili dal gas acido carbonico e dal gas idrogene , crede il n. 

 a. che per la circolazione delle masse «lirierali abbiano accesso nelle 

 latebre sue soltanto i principii più sottili ed i fluidi più eminente- 

 mente elastici. Considerando l' azione chimica dell'acqua, non sa 

 trovare molto ragionevole il sospetto di coloro che sembrano atti- 

 Lnire alla medesima, allorché trovasi nel seno della terra, un attri- 

 vità maggiore di quella che essa manifesta ngli occhi nostri , persua- 

 so che ne' fenomeni della natura come negli esperimenti dell'arte, le 

 leggi fisiche essendo le medesime, egualmente identico essere debba 

 il loro resultato; cosicché se l'acqua, per esempio, non é atta a discio- 

 gliere nelle chimiche officine la pietra silicea , e il sotto carbonato 

 di calce ( marmo ) ec. nel modo stesso dovrà essa agire su' fenomeni 

 naturali. In questi , egli soggiunge , saranno maggiori gli effetti e 

 per le masse e pel tempo e per la compressione , ma non potranno 

 essere onninamente opposti a quelli che si ottengono ne' nostri la- 

 boratorii. Se ciò /osse la chimica sarebbe un fantasma. 



Niun uomo cbe abbia senno oggi tampoco sospetterà che la 

 chimica anziché una scienza esser possa un fantasma ; molti bensì 

 non solo dubiteranno, ma terranno per cosa ferma e sicura che con 

 tutto il progredire dello umano intelletto e per quanto grande sia 

 per essere il genio e la dottrina di colui 



Che sopra ogni altro come aquila vola , 



né questi né altri perveranno giammai ad iscuoprire gli immensi 

 potentissimi mezzi , dei quali la natura si giova onde variare , di- 

 struggere , dar origine e forma a milioni e milioni di corpi diversi. 

 E scia bizzara fantasia o piuttosto l'orgoglio degli oiientali potè un 

 di immaginare neir ardita virtù di Prometeo il caso possibile d' ve- 

 dere l'uomo per un momento impossessarsi di uno de' più sorpren- 

 denti attributi di chi die l' essere al niente, non per ciò cesserà 

 questa immagine di rimanere costantemente nel numero delle favole. 

 Ammesso pertanto che le leggi fisiche sieno le medesime tanto 

 nei fenomeni naturali come nelle operazioni dell' arte , chi potrà 

 ripromettersi di conoscere queste leggi in tutta la loro estensione ? 

 obi saprà impiegare sotto eguali condizioni e circostanze li stessi 

 adenti cbe nell' immenso suo laboratorio adopra la natura ? chi dei 



suoi misteriosi apparali imitarne il modello? chi ? nessuno 



eccetto che il potentissimo Autore della natura medesima. Questa ve- 

 rità, che non fu, né sarà smentita giammai, dovrebbe convincere chi- 



