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 gno Champala, di cai parla più d'an libro de' «alrnacchi , siccome di 

 sede fatara all'anime loro. Bergmann rispose il meglio che seppe ; e 

 procedendo ne'saoi ragguagli geografici , venne a toccare alcun che 

 della vera forma della terra. Il lama diede a prima giunta in uno 

 scoppio di risa , ripetuto a coro , m'imagino, da' suoi rispettabili as- 

 sistenti. Indi, o fosse desiderio d'illuminare il povero svedese, o va- 

 ghezza soltanto di mostrargli l;» propria sapienza, gli disse grave- 

 mente: se la terra fosse tonda , gli uomini, che stessero dalla parte 

 a noi sottoposta , cascherebbero capovolti negli abissi dell' aria. Ber- 

 gmann , a queste parole , ricordandosi di Galileo e di chi gli negava 

 gl'antipodi , avrebbe dovuto abbassare le orecchie e chiuder la boc- 

 ca , né cercarsi altra briga. Ma pieno di quella fiducia , che suol fare 

 tanto danno a chi ha chiara in testa qualche verità , volle provarsi a 

 spiegare come la terra si divida in due emisferi , 1' uno opposto al- 

 l' altro , non l' uno sovraposto e 1' altro sottoposto; come essendo i 

 corpi attirati d' ogni punto della sua superficie verso il suo centro, 

 il precipitarne capovolti nell'aria sia cosa impossibile. Del resto (pare 

 cb'ei proseguisse) dicendovi che la terra si divide in due emisfe- 

 ri , non vi dico che formi una sfera perfetta. Già da tempo assai ri- 

 uioto , vedendosi come il sole spunti più presto per gli abitanti d'un 

 luogo e più tardo per quelli d'un altro; come le stelle, che ci 

 stanno di faccia, a misura che ci avanziamo in un lungo cammino, 

 orci si levino sovra il capo, or ci tramontino alle spalle, si era so- 

 spettato che questa terra non fosse un gran piano intersecato da 

 acque e da monti , ma sibbene un gran globo ; ciò che poi divenne 

 certo per altre osservaeioni. Al fine , scopertosi che il peso delle ma- 

 terie , che la compongono, è maggiore alle due estremità del suo as- 

 se, che chiamiamo i due poli, e minore lungo il circolo che la divide 

 in due piirti eguali e che chiamiamo equatore, si è conchiuso ch'essa 

 doveva presso gii uni trovarsi alquanto compressa , e presso l'altro 

 alquanto rigonfia , cioè aver figura d' una sferoide. — Ulama, co- 

 m'era d'aspettarsi, dopo averlo ascoltato con certa sopresa , per- 

 dette pazienza. Egli avea compassionata l'ignoranza o scusato l'erro- 

 re , ma fu oltremodo offeso del ragionamento. Lo svedese , che vide 

 forse ne' suoi sguardi e in quelli de' lama subalterni nn non so che 

 di minaccioso, credette di dover aggiugnere per propria sicurezza 

 che , fra tante corbellerie che si dicevano nel mondo , poteva benis- 

 simo essere questa della rotondità o sferoidità della terra , e , fatta 

 umile riverenza , andò a disputare di cosmografia un po'fuori del 

 paese de' calmucchi. 



Questa , come vedete o lettore, è storia genuina , e potrebb'es- 

 cere presa per allegorica, dacché somiglia a tant' altre storie , di cai 



