«3 

 classicismo; e ciò, eh' è più antico , è il romanticismo. Il detto della 

 figlia di Necker, ormai di venato proverbiale , fu già da alcuni de- 

 riso f da altri Geramente impugnato. Le cronache de' tempi di 

 mezzo, che il saggio Guizot va pubblicando (per tacere d'alcune 

 istorie recentemente composte ) gli conciliano ogni giorno maggiore 

 autorità. Il nostro detto , proferito forse da altri anche prima di noi 

 o negli stessi o in poco diversi termini , è giustificato da troppi argo- 

 menti e già addotti troppe volte perchè vogliamo qui riprodurli. 

 Ci contenteremo di richiamarli per incidenza a misura che procede- 

 remo nel nostro discorso diretto ad esaminare se il romanticismo 

 teatrale sia assurdo come si vorrebbe far credere. Il classicismo più 

 antico ( e per ora ci bastino intorno ad esso qneste poche parole ) 

 noi non andremo già a cercarlo nell'Indie, ov'oggi «i cercano le 

 origini di tutto. Un dotto alemanno, il professore Thiersh , vi ha 

 trovata recentemente la greca lingua in corpo ed in anima nel mi- 

 sterioso sanskritto. Il dramma , secondo i principii classici , nessuno 

 s'è ancora avvisato di trovarvelo , sebbene l'Indie, direbbe qualche 

 nomo piacevole , siano il più classico de' paesi ( esse vantano venti 

 secoli d' immutabilità) e ne sia venuta alla Grecia gran parte di quel 

 patrimonio poetico , di cui i classicisti non veggono nulla di più op- 

 portuno per noi. Di tanti drammi che , per testimonianza dei dotti , 

 esse posseggono da tempi lontanissimi, in Europa non si conosce che 

 quello di Sakontala, che lones il primo oiTerì tradotto all'Inghil' 

 terra, e quindi Cesarotti all' Italia. Se esso basta per darci indizio 

 della natura degli altri, possiamo asserire che il gusto teatrale india- 

 no è assolutamente romantico. Non ho voluto domandare se si trovi 

 orma di classicismo presso di un popolo , la cui storia è come un 

 grande proemio della nostra storia religiosa ; e ciò per la semplice 

 ragione che nessuno può accertare ch'egli avesse drammatica. Al- 

 cuni de' nostri letterati ( e Caluso prima degli altri , se ben mi ri- 

 cordo) hanno creduto di trovare in un cantico famoso di quel popolo 

 un vero dramma pastorale. I loro sforzi ingegnosi, per provare che 

 lo è , indicano abbastanza se sia compaslo secondo le leggi che sì 

 dicono classiche. Quanto al classicismo de' tragici greci, l'autore 

 delle consìdtrazioni è ben lontano dal prestargli quell'intera fede 

 che per un secolo e mezzo gli prestarono generalmente i critici 

 d'Italia e di Francia. Se uno Schlegel gli avesse detto pei primo; 

 guardate che le famose regole delle unità di tempo e di luogo né 

 da que' tragici furono costantemente osservate ne da Aristotele io 

 alcun modo prescritte , egli forse avrebbe impugnate le sue parole , 

 e cercato di mostrarle ereticali. Ma poiché glielo ha detto Metasta- 

 sio, ch'egli chiama il genio della tragedia , vi si acquieta , e quao- 



