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 scono generalmente. Shakespeare, com'egli si esprime, è ano scrittore 

 profondamente morale , il qaal mostra d' avere sentito che se il 

 terrore può per nn istante colpire gli uomini , il solo linguaggio che 

 s' indirizza al cuore può produrre sovr' essi un effetto durevole. 

 Quindi, facendoci detestare il delitto , per cui i colpevoli sembrano 

 separarsi dall' umanità , ei suole impietosirci sopra i colpevoli mede- 

 simi , facendoli quasi sempre ritornare ad essa pe'Ior rimorsi." Così 

 altra volta il cigno d'Ausonia, l'armonioso e tenero Virgilio, dopo aver 

 ^attodiscendere Mezenzio dal grado sublime d'uomoa quello di tiran- 

 no, sapeva inalzarvelo in seguito dandogli il sentimento e il dolore d'un 

 padre, ,.UiiO dei difetti che più a ragione possono rimproversi a Shake- 

 speare , benché sia difetto più de' tempi che suo , 1' affettazione di 

 bello spirito, non è che l'abuso d' una qualità la più opposta a quel- 

 1' eccesso di rigidezza e di forza , che si vuol far credere suo carat- 

 teristico. Ciò che veramente lo distingue, al dire del critico delle cui 

 osservazioni approfittiamo, è piuttosto l'abbondanza e la squisitezza 

 degli affetti. Oh perchè divino Alighieri, si è talvolta costretti d' escla- 

 mare , hai tu dipinto con mano sì potente il tuo Ugolino , che fa di- 

 menticare a molti la tua Francesca ! Oh perchè , sublime Shake- 

 speare , si può esclamare egualmente, hai tu dipinto con sì terribile 

 magistero il tuo Macbet e il tuo Amleto , il tuo Riccardo e il tuo 

 Otello, che fanno dimenticare a molti la tua Ofelia e la tua Giuliet- 

 ta , la tua Cordelia e la tua Imogene ! I drammi di questo tragico , 

 fatti per provarci il suo costante attaccamento per tutto ciò che onora 

 l'uomo, e la sua costante avversione perciò che lo avvilisce, sono pur 

 fatti per provarci quanto al suo cuore fosse naturale una dolce bontà. 

 Quando non si sapesse dalla sua vita, dice il critico già lodato, ch'egli 

 era una dell'anime più tenere , il cui destino è anzi quello di sof- 

 frire che di far soffrire , troppe cose ne' suoi drammi dovrebbero ad 

 ogni momento rendercene accorti. Lo scrittore , siamo soliti dire, si 

 dipinge nelle sue opere; e nessuno, per avventura, si è meglio dipin- 

 to di Shakespeare. Ma l'indoled'uno scrittore non bisogna cercarla in 

 que'passi o in que'concetti che sono, per così esprimerci, una combi- 

 nazione laboriosa del suo intelletto. Essa apparisce piuttosto in quei 

 tratti spontanei, che gli escono senza premeditazione dall'animo, allor 

 eh' egli si abbandona alle sue affezioni abituali. Sgraziamente sono 

 essi d'ordinario così rapidi o così delicati , che sfuggono agli osser- 

 vatori disattenti o si perdono passando d' una lingua in un' altra. 

 Noi italiani dobbiamo saperlo troppo bene, e quindi essere disposti 

 a far ragione agli ammiratori del tragico inglese. Il nostro Dante non 

 è per gli stranieri che il terribile e quasi il barbaro Dante. Quanto 

 avvi in lai di dolce , d' affettuoso; di profondamente patetico, é per- 



