ii8 

 sero fino dal medio evo in varii paesi d'Europa; — che 

 prima del secolo XIII furono introdotte da mercanti stra- 

 nieri in una delle primarie città di Francia , ed otten- 

 nero la sanzione e il favore de' francesi monarchi per tutto 

 il tratto successivo, ed oltre il secolo XVI"; — ■ che 1' editto 

 di Carlo IX del i563, ben lungi dall'essere un provvedi- 

 mento generale esteso a tutto il regno , altro non fu che 

 una misura particolare per la sola città di Parigi ; — che 

 la concessione di un tal benefizio alle altre piazze mer- 

 cantili non fu simultanea , ma invece saltuariamente pro- 

 gressiva ^ — e non fu generalizzata se non che dopo due 

 secoli dall' emanazione del prefato editto. — Tratterò inol- 

 tre per digressione de' consoli politici e commerciali re- 

 sidenti ne' porti esteri , il di cui uffizio è senza dubbio 

 derivato da quello de' giudici consoli; — e per togliere 

 al mio ragionamento qualunque aspetto di polemica di- 

 scussione, farò uso della semplice forma narrativa , che è 

 pure la più confacente al subietto. 



Fra le costumanze commerciali pia antiche, deve per 

 certo annoverarsi quella delle corporazioni, o collegii di 

 mercanti e di artefici , associazioni numerose spontanee j 

 a cui stavano in luogo di statuti e di leggi le convenzio- 

 ni , ed i patti deliberati dal maggior numero dei loro com- 

 ponenti. — Una tale istituzione non fu ignota in Atene , 

 e la veggiamo anzi riconosciuta e sanzionata da una legge 

 di Solone (4)^ e neppure fu ignota in Roma , imperocché 

 tralasciando i collegii delle sette arti istituiti da Numà^ e 

 quelli che forse esisterono sotto i di lui successori (5), e 

 ne' primi tempi della Repubblica , è certo che fino dal- 

 l' anno 2.39 della fondazione di Roma^ essendo consoli 

 Claudio e Servilio , venne fondato un collegio di nego- 

 zianti che prese la denominazione di Mercuriale ; ed al- 

 tro che fu detto Capitolino fu convocato per la prima 



(4) V. l'appitiilice N.° III , ove trattasi dei collegii e corporazioni in Ate- 

 ne fecondo le leggi di Soloiu , ed in Roma secondo quelìe de' Decemviri. 



(5) V. l'oppendice N." IV. ove trattasi de' collegii e corporazioni in Roma 

 secondo le leggi regie. 



