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 veraformaè organica, cioè determinata dal soggetto stesso dell'opera, 

 o in altri termini essa non è che la fisionomia espressiva delle cose , 

 la manifestazione per così esprimerci della loro intima essenza, ma- 

 nifestazione che mai non c'inganna quando non è stata alterata da 

 qualche CcTUsa accidentale ,,.Ora questa forma organica è quella che 

 si vede nella tragedia inglese come nella greca , laddove nella fran- 

 cese e nella italiana si vede piuttosto la forma meccanica, la quale, 

 se sia incomoda e contro ragione , io dicono ahbastanza gli sforzi 

 de' migliori poeti per serbare , suo malgrado, vita e originalità. 



Che se la forma organica dell'opere è quasi una fisionomia nativa, 

 e questa è determinata da cause che mai non s'incontrano identiche in 

 individui diversi della stessa specie e molto meno in individui di spe- 

 cie differenti , è ben chiaro che la forma delia tragedia di Shake- 

 speare o romantica non può essere propriamente la stessa che quella 

 della tragedia greca. Quindi abbiamo già detto che avvi tra Tona 

 e l'altra un'essenziale differenza, quella cioè voluta dai tempi e 

 dalle circostanze diverse, che determinarono il loro carattere. Questa 

 proposizione , che può qui sopra essere sembrata un pò oscura , di- 

 verrà chiara , speriamo , per ciò che slam vicini a dire. Cominciamo 

 da una circostanza molto estrinseca, i cui effetti sopra la forma dram- 

 inatica potrebbero esser creduti di poco momento, per passare poi ad 

 una pili intrinseca, di cui ciascuno facilmente comprenderà l'impor- 

 tanza. Giova qui rappresentarci al pensiero il teatro degli antichi , 

 quale tanti studi degli archeologi e degli eruditi ce lo hanno fatto cono- 

 scere. Trovavasi esso all'aria aperta (v.il saggio sopra la letteratura ro- 

 mantica) e l'azione tragica vi si contemplava, come supponevasi avve- 

 nuta quella di cui era l' imagine , nella piena luce del giorno. Ivi le 

 decorazioni, le vesti e spesso le maschere riproducevano agli occhi le 

 persone e le cose quali furono realmente o si stimava che fossero 

 state. Tutto in quel teatro era diretto a cagionare un'illusione 

 compita, sicché lo spettatore avea b.n poco bisogno dell' aiuto della 

 propria imaginazione , e il suo piacere si fondava meno sopra una 

 condiscendenza del suo giudizio che sopra la testimonianza de'pro- 

 pri sensi. Quindi la necessità o almeno la convenienza dell'unità di 

 luogo e di quella di tempo. Trasportare lo spettatore da an luogo 

 all' altro, quando i grandi oggetti delia natura da cui veniva circon- 

 dato , essendo rimasti gli stessi , gli attestavano per così dire la sua 

 immobilità ; supporre trascorso un notabile intervallo tra parte e 

 parte dell' azione , quando il gran misuratore del tempo, visibile ai 

 suoi occhi , gli diceva non essere passata che qualche ora , sarebbe 

 stato un distruggere quel vivo sentimento della realtà, che si cercava 

 di produrre nel suo animo. Fra i moderni ciò che può chiamarsi l'è* 



