43 



pò è sì male osservala; come difendp le altre mie tragedie, ove, tran- 

 ne il Poliento , la morte di Pompeo e gli Orazii , 1' anità di luogo è 

 sempre violata, se lascio credere d' avere disprezzate le regole ? Cer- 

 cherò dunque nell' interpretazione delle regole stesse la mia tutela , 

 e l'accadetnia lusingatane, come d' un'omiiggio alla propria autori- 

 tà,nonmi cliiamerà più un autore indisciplinato. — Queste sue 

 transazioni meliculose, aggiunte agli sforzi fatti , benché contro cuo- 

 re e quasi sempre con imperfetta riuscita, di conformarsi praticamen- 

 te alle regole classiche , distrussero affatto la confidenza che gli uo- 

 mini liberi avevano in lui, e furono cagione che, dopo la sua partenza 

 dal mondo , le regole divenissero tiranniche. 



Racine , ingegno quanto più elegante di lui altrettanto meno 

 ardito , ossequiosissimo ai precetti dell' amico Boilean come ai 

 gusti del suo signore Luigi , ad ambidue i quali le regole clas- 

 siche piacevano grandissimamente , non pensò pure che queste 

 regole potessero essere materia di esame. Nondimeno egli me- 

 desimo ne senti qualche noia e non seppe sempre esser loro fe- 

 dele. Nell'Ester, per esempio , ei non seppe esserlo a quella del- 

 l' anità di luogo, se pure non gli vogliamo concedere eh' ei labbia 

 osservata, poiché non è uscito colla rappresentazione dal palazzo di 

 Assuero. Ma già egli stesso ricusa questa nostra condiscendenza, scu- 

 sandosi d' un' aperta violazione col dire che, dovendosi la tragedia 

 recitare da fanciulle (nel ritiro di mad. Maintenon) giovava renderla 

 più aggradevole con .mutazioni di scena. Nella Fedra , se non avvi 

 un' aperta violazione dell' unità di tempo, avvi però una grave inve- 

 rosimiglianza che mi sembra ben peggio. Verso la fine, mentre si re- 

 citano alcune decine di versi, Aricia lascia la scena , segue assai lun- 

 gi i passi d' Ippolito , é testimonio del suo orribile disastro , lo ab- 

 braccia morente, e torna per raccontare l'avvenuto a Teramene che lo 

 racconta a Teseo. Che più? non solo il classicissimo Racine non fu sem- 

 pre fedele all' unità di tempo e di luogo , ma noi fu neppur sempre 

 ( parlo nel senso classico ) alla grande unità. La sua Andromaca ha 

 visibilmente una doppia azione , e sebbene sia condotta con moltis- 

 sima arte, sebbene le parti di cui é composta siano maestrevolissima- 

 mente legate, manca forsanche di quella che chiamasi unità d'af- 

 fetto. L' ingegno proprio a far sentire come questa unità è la sola de- 

 gna di riguardo sarebbe stato Voltaire, se, come si accennò , le sue 

 prevenzioni in favore del sistema drammatico francese non gli aves- 

 sero impedito di ben giudicare quello di Shakespeare, e il bisogno 

 d'essere applaudito da spettatori ancor più prevenati di lai gli aves- 

 se permesso d' essere più consentaneo a sé medesimo. Egli ondeggiò 

 perpetuamente , cosi nella teoria conia nella pratica , fra le idee ri- 



