4? 



che il maestro di musica volea porre a contrasto. Tante circostanze 

 speciali al suo scopo non gii permettevano sicuramente di concepire 

 la vera tragedia né secondo il sistema class ico ne secondo il sistema 

 romantico. Pure ei si avvicinò di molto ai secondo , introducendo 

 nelle sue composizioni un movimento e una vita sino allora sconosciu- 

 ta, e presentando benché pocospiegatamente allo sguardo degli spet- 

 tatori un più vasto orizzonte drammatico. Egli certo non si di- 

 stinse né per la vera pittura de' tempi e de'paesi, né per quella 

 delle passioni. Tutto ne'suoi drammi è ideale, e le sole grazie della sua 

 fantasia, la s ola inesprimibile dolcezza ilei suo linguaggio poteano 

 farci trovare in quella sua frequente uniformità di caratteri e di si- 

 tuazioni una fonte di perenne diletto. Intanto, però, a forza per cosi 

 dire di cenni leggeri, estesi a tutte l'età e a tutti i popoli del mondo, ci 

 condusse a pensare qnal nuova ricchezza e qual nuovo colorito po- 

 tea darsi alle tragedie. Alfieri, venuto dopo, non badò punto a questi 

 cenni e riuscì poeta meno splendido di lui , senza riuscir forse più 

 naturale e più vero. Egli fu per la tragedia italiana quello che Da- 

 vid, pocanzi, è stato in Francia per la pittura : rigido, setuplice, ele- 

 vato , ma d' una maniera che riduce 1' imitazione a ben pochi ele- 

 menti ed , escluso quasi tutto il mondo reale , sembra condannare 

 l'arte alla sterilità. Quel disprezzo per l'opera musicale, snervatrice 

 al dir suo degli animi italiani, che io impegnò a crearsi un linguag- 

 gio affatto opposto a quello di Metastasio, lo impegnò forse a pro- 

 scrivere, più che non avrebbe fatto n..turahnente, tutti gli accessori 

 e tutti gli ornamenti , onde Metastasio sentiva derivarsi tanta vita 

 alla drammatica. Se Alfieri non fosse stato nelle sue prevenzioni cosi 

 eccessivo , se fosse stato egualmente ispirato da una viva imagina- 

 zione come lo era da un sentimento sublime, non solo noi avremmo 

 da lai le più belle tragedie possibili, quanto al merito dell'esecuzione, 

 ma eziandio quanto alla grandezza del piano. Ad onta del gusto fran- 

 cese , che dominava al suo te/npo in Italia , egli osò, poco o nulla sa- 

 pendo né de' greci né degli inglesi , concepire un dramma tutto in 

 azione e in azione sempre viva e cn scente. Con questo solo concetto 

 ei 6i mise sulla via della più radicale riforma del teatro tragico. S'e- 

 gli si diede la timida cura d' assicurarci che non violò l'unità di tempo 

 se non leggermente e di rado , e 1' unità di luogo se non tre volte , 

 nel Filippo , neir Agide e nel Bruto secondo ; non esitò peraltro a 

 dichiarare che la sola unità essenziale è quella d' azione , ed è essen- 

 ziale perch' è posta nei cuor dell' uomo. Così d' un tratto di penna 

 ei venne a rigettare tutte le regole di convenzione e a richiamare l'ar- 

 te drammatica al suo naturale principio, dando per confini all'azione 

 quelli che può avere la nostra capacità di concepirla. L'unità d'azio- 



