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 mft le sole forze , di cui potevano disporre , non bastavano 

 ad assicurare il loro trionfo , abbenchè non avessero tra- 

 scurato di consolidarle , con tenere armate di continuo le 

 così dette compacnie d' ordinanza , ed altre numerose 

 milizie; e col rendere stabili e permanenti i magistrati 

 regi , onde strappare dalle mani dei temporarii giusdicenti 

 feudali 1' amministrazione della giustizia , principalmente 

 nelle cause d'appello. Quindi essi ricercarono con somma 

 accortezza l'aiuto degli altri ordini dello stato , che sep- 

 pero farsi benevoli con accordar loro piotezione e soccorso 

 e larghi favori , ed amplissimi privilegii; ed avendoli cosi 

 resi aderenti alla causa reale , ed avversi a quella de'pre- 

 potenti baroni^ si fece più agevole la sconfitta di questi. 

 Da tali avvertenze il sig. Meyer desume la spiegazione 

 di un singolare fenomeno. Come mai quegli ambiziosi mo- 

 narchi si mostrassero cotanto popolari e generosi in quelle 

 prime istituzioni , che promossero ed ampliarono con tanto 

 fervore ! Infatti noi vediamo che essi chiamarono , e seder 

 fecero nelle regie consulte, i vassalli diretti della corona , 

 e i principi del clero accanto alli stessi grandi vassalli ; 

 protessero la nobiltà e la cittadinanza^ o sia terzo stato, 

 ed emanciparono i comuni, concedendo loro nel tempo stesso 

 diverse immunità e privilegii , e segnatamente quello di 

 eleggere i proprii magistrati ; e sircome poi si conobbe 

 che tante forze congiurate a danno dei grandi feudatari! , 

 meglio che divise operato avrebbero congiunte , si convo- 

 carono con molta frequenza le adunanze degli stati gene- 

 ,rali, ove intervenivano i rappresentanti de'tre ordini dello 

 stato , ed anche i deputati dei comuni , delle università , 

 e dei parlamenti. Tanto potevano sui re francesi la neces- 

 sità della propria difesa , e 1' animosità contro i loro te- 

 muti avversarli, che rinunziavano spontaneamente a molti 

 diritti e prerogative , facendosi ubbidienti e sottoposti alle 

 leggi , e pieghevoli alla comune volontà dei sudditi. — Ma 

 fu soltanto con questi mezzi e qtreste arti che sortì loto 

 di snervare e poi facilmente opprimere quei già sì tre- 

 mendi avversarii , spogliandoli ad uno ad uno degli aviti 

 doiuiniì feudali^ che furono convertiti in altrettante prò- 



