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 esiliava nelle provinole i più recalcitranti fra' membri del 

 parlamento , ed anche ordinava arbitrariamente il loro ar- 

 resto per mezzo delie troppo famose letlres de cachet. 

 Luigi XIV. , dinanzi a cui piegavasi qualunque resistenza, 

 trattò il parlamento di Parigi con alterigia e disprezzo , e 

 l'ebbe sommesso ed obbediente per tutto il corso del suo 

 regno : ma non era appena spirato , che il parlamento ri- 

 prendeva tutta la sua autorità , e faceva ad un tempo le 

 sue vendette, annullando le disposizioni testamentarie di 

 queir imperioso monarca Assai più efficace e durevole 

 nelle sue conseguenze fu 1' estremo partito a cui si aj)- 

 prese finalmente sotto il regno di Luigi XV. il cancelliere 

 Meaupeou : egli sciolse il nodo con la spada di Alessan- 

 dro , e non curando l'inamovibilità di quei giudici , an- 

 nullò e destituì l' intiero parlamento , altro eleggendone , 

 cui mancò invero il pubblico suffragio, e che fu per di- 

 leggio appellato il parlamento Meaupeou; ma non pertanto 

 fu minoie il discredito dell' antico parlamento , e quando 

 il re Luigi XVI, nei salire al trono, io ristabilì con le sue 

 antiche forme , vennero modificati i suoi poteri , e non 

 riprese dipoi la sua influenza , neppure nell' adunanza de- 

 gli stati generali, che fu convocata nell'anno 1789. 



Il terzo stato , che formava la massa più numerosa 

 ed imponente della nazione , doveva incutere assai maggior 

 suggezione e sospetto nell' animo de' monarchi francesi ; 

 ina siccome esso non poteva agire che per mezzo de' suoi 

 rappresentanti negli stati generali , fu giudicato che con 

 la soppressione di queste nazionali assemblee rimarrebbe 

 pure impedito al terzo stato qualunque suo temuto inter- 

 vento ne' pubblici affari. — Perciò si resero i gran* gior-' 

 Ili (2) insensibilmente piiì rari, poi cessarono affatto, e an» 



, fa) Tome II, page 363. "Soiivent on rlécorait des assemb'.éeK du nom 

 „ d' états-géiiéiaux , auxquelles les deux ticrs de l.i France n'avaient pu assi- 

 j, sterj d' autres fois le roi ne convoquait qne ceiix qu'il croyait ponvoir com- 

 j,' paraitre, ou qu'il jugeait plus f.ivorables à ses desseins , et on donnait à ces 

 ,, réunions le nom plus modeste lì' assemUées de notables. Le nom de graiicls 

 „ jours est réservé à quelques-unes , qui tantòt étaient de véritables états-gé« 



