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larir? Notando però quello che in Italia si è fatto meno bene come 

 qaelloche si è fatto più bene, egli non ne cerca tanto il perchè nell'in- 

 dole degli ingegni , come nelle nostre politiche circostanze, dacché in 

 simili circostanze, come avverte saggiamente il traduttore, " trovasi 

 la spiegazione del carattere di tolte l'opere letterarie „. Può sem- 

 brar presanzione in uno straniero il voler sentenziare delle cose no- 

 stre più recenti , intorno al cui merito le opinioni della nazione deb- 

 bono credersi ancora indecise. Ma egli si affida pensando che in Italia 

 la riputazione dell'opere e degli scrittori è stabilita da' contempora- 

 nei. Ivi egli dice l'ottener fama richiede dagli scrittori quegli sforzi 

 che non richiede altrove; ma essi ne sono assai bene compensati, poi- 

 ché il giudizio dell' età in cui vivono li assicura di quello delia po- 

 sterità. 



Fra gli scrittori , di coi il suo assunto dovea condurlo a parlare, 

 ei dice d' avere prescelti i poeti per più ragioni. Primieramente per- 

 chè la poesia è in ogni paese il deposito della lingua, del gusto e dei 

 costumi de' tempi; in secondo luogo perchè fra un popolo, conoe 

 1' italiano , il quale si distingue principalmente pei doni dell'immagi- 

 nazione, i poeti stanno a capo di tutti gli altri scrittori; infine per- 

 chè , sia caso, sia effetto dell'inclinazione generale del secolo , i no- 

 stri poeti più insigni di questi ollinii tempi si sono pur resi celebri 

 come prosatori. Questa considerazione, aggiunta all'altra che ilsuo 

 libro, pubblicato a Londra fino dal 182 1, fu composto dieci o undici 

 anni addietro, ci spiega il suo silenzio intorno a vanii de'nostri scrit- 

 tori più riputati. Alcuni di essi , non avendo mai fatto versi, non 

 gli davano occasione di parlare delle loro prose; altri , avendo acqui* 

 stata fama , dopo l' epoca del suo soggiorno in Italia, non erano forse 

 da lui conosciuti. Sarebbe ridicolo il dire che tutto nel suo libro sia 

 profondo od esatto. Quanto ad alcuni particolari piuttosto biografici 

 che letterarii, i quali potrebbero affliggere qualche uomo benemerito, 

 ci duole ch'egli abbia potuto prestar fede a voci di persone o poco be- 

 nevole o poco bene informate. Queste voci sono per gli italiani tutl'al- 

 tro che istoria. Quanto ai giadizii letterarii, comunque discordino più. 

 volte dalle nostre idee o dalla nostra maniera di sentire, essi meritano 

 d'essere conosciuti. Può sempre giovarci il vedere l' impressione che 

 fanno le cose nostre sopra nomini ingegnosi d'altre nazioni , come 

 può giovar loro il vedere qual impressione facciano sopra di noi le 

 produzioni della loro letteratura. Persuaso che il libro d'Hobouse non 

 si<t senza importanza per l'Italia, il sig. Pegna ha voluto tradurlo. Se 

 a questa fatica , egli dice con stimabile modestia , non mi sono 

 accinto con forze proporzionate, ciò si perdonerà facilmente a quel 



