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 va che j rigorosamente parlando, 1' oppva è impossibile. Né 

 il «Tenere umano sa tutto , aè alcun uomo o alcuna unio- 

 ne d'uomini è capace di raccogliere in un libro tutto ciò 

 che sa il genere umano. Un'enciclopedia adunque, nel senso 

 letterale e filosofico di questo nome , non è che una men- 

 zogna dell' orgoglio o dell' ambizione. 



Ciò nondimeno , dalla mera dello scorso secolo in poi, 

 non si cessa di comporre enciclopedie, e il pubblico seguita 

 a ben accoglierle. Ne'paesi i più diversi per istituzioni, per 

 credenze, per costumi il fatto è lo stesso. Guardate alla Fran- 

 cia , alla Germania, all'Inghilterra, alP America. E come 

 le enciclopedie finor pubblicate fossero poche, oggi piti che 

 mai se ne pubblicano di nuove , benché sotto titoli diffe- 

 renti , e per tutto esse trovano deflettori. 



È questo forse uno di que'capricci o di quegli eccessi 

 d'entusiasmo, a cui si abbandona talvolta lo spirito uma- 

 no? oppure é un effetto dell' irriflessione, per cui e scrittori 

 e lettori ancor si lusingano, gli uni di racchiudere , gli al- 

 tri di possedere in un sol libro quanto mai può sapersi? 



Oh! i capricci, l'entusiasmo, P irriflc-ssione né durano 

 tanto, né si estendono a tanta parte di mondo. Il comin- 

 ciamenlo di quella , che possiamo chiamare moda enciclo- 

 pedica , è già ben vecchio per noi. Nel frattempo quante 

 declamazioni contro la prima delle enciclopedie, comparse 

 alla luce, quanto rigore nello scoprirne le mancanze e gli 

 errori, quante esagerazioni intorno alla vanità e alla teme- 

 rità del suo disegno ! Dopo ciò qual illusione , quale spe- 

 ranza chimerica potrebbe ancora nutrirsi ? Pure le enciclo- 

 pedie continuano, e quelli stessi , che più se ne lagnano, 



di cognizione „ e l' «ccaderaia francese adottò la sm definizione. Ma essa non i 

 punto esatta , né conforme al senso etimologico. E'v}4l/;cA/05 significa circolHre e 

 fijjur.Ttatnenle comp'eto , universale, l f;reci cliiamavano É'VìCUy.ÀlO? TUtvSÌOi , 

 %'yy.Ùii?^tCi fX,CiÒvilX,Ot.TCi . un'educazione compita^ il complesso ilelle tOf',iii- 

 zioni die 0};ni greco |il)eri> doveva acquistare. Lfggiamo in Slr^Uone (hb l J T>J5 



lyyjoyXiou ì(£i auv)^^QV(; àyuy^i toh èÀsvUpotd fJt^eTaC^ovrst , le 



•ose che l'aiinn p^trte d<:ll' cluc.izione compita e ordinaria dejjli uoinini lihtri j e ìu 

 l>«iMuaco« rct èyWKMce, oeyxiìoi , > diritti che appartengono a lutti i cittadiai. 



