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latrice di tali esseri. Ma le classificazioni di questo genero 

 sono di necessità molto ristrette , giacché non possono otte- 

 nersi che in qualche scienza speciale Per averne una si- 

 mile , che abbracciasse la totalità dei fatti e degli esseri , 

 bisognerebbe che l'uomo potesse comprendere il sistema ge- 

 nei"aie dell'universo e distinguane chiaramente il principio; 

 bisognerebbe che potesse collocarsi in seno all'unità supre- 

 ma ed infinita, per contemplare di là tutte le cose e vedere 

 il legame che le unisce I limiti delle sue facoltà intellet- 

 tuali veramente sono sronosciuti , ma è ben sicuro che que- 

 ste non giungono a si alto segno. 



Un' enci('lopedia adunque non può mai essere un si- 

 stema regolare e com|)leto , un'opera veramente filosofica. 

 Essa mai non avrà che un'imjìerfetta ^ arbitraria e appa- 

 rente unità , poiché il dargliene una vera sorpassa ogni forza 

 umana. Sarà essa almeno un mezzo diretto di far fare alle 

 scienze grandi e lapidi avanzamenti? È lecito dubitarne, per 

 due ragioni specialmente , le quali , benché sembrino op- 

 poste l'una all'altra, conducono al medesimo risultato. 



Si pensi di grazia qual ardore ingenuo^ qual perfetto 

 disinteresse animi gli uomini che si consacrano ad una scien- 

 za qualunque. Essi l'amano e la coltivano per sé sola, per 

 l'unico piacere discoprire la veiità_, per quel nobile desiderio 

 di sapere, eh' è uno de' più sublimi distintivi di nostra na- 

 tura, senza veruna mira^ non dico di personale interesse, ma 

 d'applicazioni straniere alla scienza medesima. Infatti sembra 

 che per giunf^ere nella scieiizaad nn spgno elevato si abbia d'uo- 

 po di concentrare verso di esso tutte le forze dell'animo, rimos- 

 sa ogni idea, ogni intenzione che menomamente ce ne distrag- 

 ga. Si citi un esempio di granrli scoperte scientifiche^ il quale 

 non sia dovuto al più intero oblio del mondo e di sé stessi. Nelle 

 scienze morali, esatte e naturali, ne'tetnpi antichi e moderni, 

 Platone e Archimede, Newton e Cartesio, Lagrange e Haùy, 

 tutti gli uomini, il cui nome ricorda le grandi conquiste dello 

 spirito umano , ci provano che , per un ordine ammirabile 

 della provvidenza , i trionfi dell' intelletto non sono con- 

 ceduti che alla purezza della passione. 



Ora un' enciclopedia è sempre, fino ad un certo segno, ^ 



