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 sunzionft , che nasce facilmente dall' uso delle enciclopedie, 

 ma è posta dinanzi ai lettori , i quali non cercano che un'istru- 

 zione media, la prospettiva d'una scienza maggiore, atta a far 

 nascere in essi de' nuovi bisogni intellettuali, cui sarà loro 

 agevole di soddisfare. Tal concatenamento di enciclopedie 

 non scioglie forse il problema più sopra enunciato ? Ed ove 

 queste enciclopedie sieno composte in ogni lor parte secon- 

 do la loro i-iea primitiva , cioè sf'condo il v^ro bisogno del 

 pubblico a cui sono destinate, non debbono forse aspettar- 

 sene i più utili risultati ? 



Quanto all'enciilopedia elementare, è chiaro che o::ni 

 pretensione letteraria o scienritìna debb'cssenie esclusa. Una 

 tal opera non è destinata ad esser letta di seguito, né a por- 

 gere in tale o tal altro argomen'o una vera istruzione. Essa 

 è fatta per un pubblico , il quale non ha che poco tempo da 

 consecrare allo studio , e nulla forse può studiare partico- 

 larmente , ma desidera sopra moltissimi oggetti qnelle co- 

 gnizioni che bastino a dissipare un' ignoranza che gli pesa. 

 Esso non chiede idee nuove ed ardite, Innghe dispute sulle 

 diverse opinioni, o altro che gli procuri l' ingaiinevol pia- 

 cere di credersi dotto senza fatica. Chiede soltanto una ri- 

 sposta chiara alle domande poco ambiziose, poco complicate, 

 ma innumerevoli, che può fare sulla storia o la geografia , le 

 scienze morali o le naturali, le arti o i nìcstii-ri, ec ec. In un'en- 

 ciclopedia, fatta per soddisfarlo, nessun articolo può essere 

 brillante, nessuna scienza può eccitare un particolare in- 

 teresse ; ma a compenso ogni scienza deve avervi il suo po- 

 sto , ogni parola deve avervi un articolo. Una tale enci- 

 clopedia debb' essere un compendio popolare di tutii i di- 

 zionarii speciali, di cui l'umane cognizioni furono l'oggetto. 



Quindi già s'intende che i suoi articoli saranno di ne- 

 cessità molto corti, dacché il loro numero importa assai piìi 

 che la loro estensione. Essi non potranno contenere che la 

 definizione della parola da cui s'intitolano, l'esposizione dei 

 suoi varii significali ove ne abbia più d'uno , e il somma- 

 rio de' principali fatti e delle principali idee che vi si ri- 

 feriscono. In quelli di biografia , per esempio , basterà in- 

 dicare il luogo e l'epoca del nascimento e della morte delle 



