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„ età, che secondo la costumanza del paese ^ dovea met- 

 „ tersi a leggere ; a che ella , per non potere un quarto 

 „ d' ora starsi dal saltellare , mostrava ben poca disposizio- 

 ,, ne. Era in Copenhagen , e amico di mia casa , Basedow, 

 ,, che tutti conoscono per fondatore del nuovo sistema di 

 ,, educazione. Egli, mosso a pietà del mio bisogoo , avvisò 

 ,, di aver trovato una maniera valevole a insegnare le let- 

 ,, tere dell'alfabeto alla piìi selvatica e inquieta bestiola del 

 fj mondo. E ciò era incavandole in saporose foccaccie , le 

 „ quali con tanto piacere e in tal numero Federica tran- 

 „ gugiava , che non si tardò a por freno alla sua avidità 

 ,, di imparare. Ma se v' era persona , che non conoscesse 

 ,, alfabeto, ella era dessa , perchè la pienezza del ventre 

 „ le faceva impedimento all'intelletto. Tutt' altro modo mi 

 ,, usò il maestro di mio fratello, uomo di buon senno, ma 

 ,, di poca pazienza. Insegnatomi egli dapprima a star fer- 

 ,y ma, e poscia l'alfabeto , prese un libro religioso di mio 

 ,, padre scritto in versi risuonanti : e lasciato da parte il 

 ,, sillabare , mi insegnò a leggerlo come si farebbe a papa- 

 „ gallo : tanto che col lungo scorrerlo , non che a legger- 

 „ lo, arrivai eziandio ad averlo a memoria. Mi metteva in 

 ,, appresso davanti parecchi libri , dicendomi: guarda, Fe- 

 „ derica , tutti i libri vanno pieni di belle storielle : cerca 

 ,f su questi che ti porgo , se trovi parola che sappi dal li- 

 y, bro di tuo padre. E con ciò mi lasciava correre. Non an- 

 ,, dò mezzo anno, che senza la guida del dito leggeva qual 

 ,, si fosse libro , e con grande avidità. Ma si venne ben 

 j, presto alla scoperta, che del sillabare non ne sapeva un'ac- 

 y, ca : e quantunque questo non fosse da apporre a mia 

 j, colpa ^ nessuno avendomi dato tale insegnamento_, pure, 

 „ con intendimento fors' anche di abbassare 1' alterigia che 

 „ sentiva di aver presto imparato a leggere, fai posta ver- 

 „ gognosamente sopra una tavola con intorno tutti quelli 

 ,, della famiglia, de'quali or 1' uno or l'altro invitavami a 

 „ sillabare il suo nome. Quando bene e quando male tro- 

 „ vavami a tale invito : e il dispetto mi rodeva a piange- 

 „ re , quando fattosi avanti il mio maestro per nome Dra- 

 ,, gun , il solo colpevole del mio fallo gridò: orsù Fede- 



