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Ma il vero senza le grazie dello stile^ senza gl'idoli dell'ima- 

 ginazione , senza il movimento degli affetti non piacque ; 

 e vinse la prova chi seppe meglio piacere. Oh ! non è cosa 

 di leggiera importanza questa della quale io vi parlo , O 

 giovani. Gli scrittori che generalmente si amano, e gene- 

 ralmente si leggono, diventano subito i padroni del pen- 

 sare e del sentire di tutta la nazione. L'Italia non ha bi- 

 sogno (diciamlo ancora) né di versetti, né di novelle, né 

 di commenti , né di altre sì fatte ciancie : ma di pensieri 

 alti e generosi , di sentimenti forti e magnanimi. Se vi tro-- 

 vate potenti a crear i primi , e ad ispirare i secondi , il 

 campo é aperto , il successo sicuro , la gloria immortale. 

 Se non vi sentite questa potenza , non imbrattate carta , 

 lasciate 1' ozioso mestiere dello scrivere : già all' Italia fia 

 meglio aver pochissimi scrittori , che moltissimi parolai. U 

 silenzio di un popolo é qualche volta reputato generoso; 

 il suo vano cicalio é sempre tenuto per ridicolo. 



Vorrei , mio caro Vieusseux , ( cosa assai difficile !) che 

 molti fossero quegl' italiani , i quali potessero o volessero 

 tenere alla gioventù un sì fatto discorso. Di esso come ve- 

 dete io non disegnai che qualche linea , o piuttosto non' 

 ritrassi che le deboli postille. Ma chiunque sia di me più 

 ingegnoso e facondo , e sia messo in diverse condizioni po- 

 trebbe incorporarlo eoa molto vigore d'argomenti, ed ani- 

 marlo con molta espressione di colori. E i giovani italiani 

 lo udirebbono volentieri , e ne trarrebbero un grande pro- 

 fitto : perché delle nostre mancanze dobbiamo dar colpa 

 ad alcuni ostacoli che forse non si possono vincere/ ma a 

 molti ancora che pur si potrebbero superare : e tra que- 

 sti prima di tutto all'educazione. La quale quanto sia presso 

 di noi trascurata e quasi disprezzata vorrei non essere ob- 

 bligato a do\erlo ripetere. Parlo dell' educazione non del- 

 l'istruzione. So che i filosofi m'intendono subito: e so ch'essi 

 non mi disapprovano se sostengo che la letteratura è un 

 vacuo tumore e forse nocivo , ove non sia accoppiata a 

 quell'altezza di pensare, a quella nobiltà di sentire, che 

 la rendano capace al suo vero ed unico ufficio ; a quello 

 di soccorrere i bisogni di tutta la nazione. ,Onde a que- 



