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 dell' animo e la perspicacia ^ orgoglio ed astuzia. Se credi 

 a taluno , gì' italiani sono per la maggior parte inoperosi 

 più d'ogni altra gente, frivoli, malfidenti, e dissipatissimi. 

 I duelli, gli omicidii , i tradimenti , i ladronecci , le infe- 

 deltà , gli odi, le risse, se vuoi dar loro orecchio, sono tutti 

 fiori che si raccolgono nel nostro giardino. GÌ' italiani, co- 

 me tutti gli altri popoli , hanno i lor vizi! , che pure non 

 sono tali da far a chicchessia desiderare d'aver avuto la cul- 

 la in paese straniero. Io non ispero con questa breve dice- 

 ria d' assennare alcuno de' forestieri , avverso alla mia pa- 

 tria: a ciò ben altre ragioni, e più lungo discorso richiedesi; 

 ma di aver adempiuto un obbligo di giustizia, e in parte sfo- 

 gato un antico rammarico. ,, 



Ben fece, parmi, 1' autore a dividere la sua opericciuola 

 in due parti, serbando alla prima le notizie teoriche sopra 

 l'arte, di cui dee trattare: utilissimo metodo e degno d'imi- 

 tazione ; perchè la storia d' un' arte è sì collegata a*princi- 

 pii dell'arte stessa, che questa a quelli, e quelli a questa 

 vicendevolmente esser sogliono illustrazione. E se la filoso- 

 fia dell' estetica fosse meglio stata in Italia trattata e co- 

 gnita, e se invece di moltiplicare le regole, pensato si fosse 

 a render piuttosto delle regole istesse ragione , non sarien 

 certo surte quelle misere questioni, che ancora ne turbano, e 

 che state per alcun tempo giacenti , si vengono ora , con 

 nuova onta e danno delle italiche lettere, rimescolando. 



Nelle notizie critiche, rapidamente si mostra, ma con 

 sagacìtà ed evidenza, il misero stato della nostra comedia, 

 in tutti i tempi, che corsero innanzi a Goldoni. Quanto nel 

 Signorelli, nel Quadrio, nel Tiraboschi è diffusamente nar- 

 rato o discusso, è qui tocco di breve : e non so perchè mai 

 da taluno l'uso di questi compendii sogliasi con soverchia 

 severità condannare sì come frivolo , e alla propagazione 

 della solida scienza nocente; quasi la noia esser debba alla 

 solida scienza sempre gemella; quasi tutti abbian tempo e 

 volere ed ingegno di acquistar scienza solida/ quasi la ve- 

 rità divulgata come che sia non sia utile sempre; quasi il 

 mezzano sapere, e non piuttosto l'abuso del sapere o mez- 

 zano o sommo che e' sia, tragga al malej quasi in fine dalla 



