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di Levesque , uno de* membri di quella colonia francese , 

 che la Semiramide del settentrione chiamò ad incivilire il 

 suo popolo. I nostri scienziati, voglio ben crederlo, non igno- 

 ravano ciò che si facessero in Russia gli allievi dei due Ber- 

 nouUi e dei due Euleri. I nostri artisti sapevano, a cagion 

 d'esempio, che un generale Schonwalow avea fatto copiare 

 in marmo dal pittore Anterperger gli affreschi delle logge va- 

 ticane, e fabbricare a Pietroburgo un cortile con logge so- 

 miglianti per collocarvi gli affreschi ricopiati ; sapevano che 

 un principe Youssoupoff avea fatto replicare allo scultore Ca- 

 nova il suo gruppo d'Amore e Psiche giacenti, onde abbel- 

 lire il nuovo soggiorno degli czari con una dell'opere pivi 

 simili a quelle che abbellivano il soggiorno di Pericle- Ma 

 come da nessuno de' nostri scrittori ci era fatto conoscere 

 l'andamento progressivo d'ogni cultura fra i russi , noi ave- 

 vamo ragione di crederli ancor molto lontani dall'incivili- 

 mento europeo, quando vi erano più che mai vicini. Ve- 

 niva intanto Souwarow co' suoi cosacchi astati e barbati , 

 che ancor mi par di vedere, e confondeva affatto le nostre 

 idee intorno alla propria nazione. Dall'Adige alle Sture (nel 

 resto d'Italia non so) lo spavento fu tale , che la Russia di 

 Pietro il grande e di Caterina sparve quasi a' nostri occhi, 

 o parve concentrarsi nelle repubbliche militari del Don e 



dell' Ural. Più tardo un nostro viasffiatore , il march. Fa- 

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guani , si provò a darcene una pittura compita in alcune 

 sue lettere; ma la pittura sentiva o del passato spavento o 

 della guerra vicina. Io non Iho abSastanza presente per dire 

 come fosse in essa rappresentato il giardino , cui piacque 

 alle Muse di piantare anche fra i ghiacci delle rive del Vol- 

 ga e del golfo di Finlandia. Giudicandone però dall'im- 

 pressione, che me n'è rimasta, debbo credere che fosse ap- 

 pena indicato con qualche tocco leggiero. Contemporanea- 

 mente un altro nostro viajigiatore _, il march. Orti , scelse 

 da quel giardino alcuni fiori poetici , e si studiò di farce- 

 ne gustare la nuova fragranza. Ma, o fosse nostra prevenzione 

 o sua non molta destrezza, il dono, eh' ei ci pome, venne 

 accolto da pochi , e appena accolto fu quasi obliato. Cosi 

 giugnemmo fin presso al terzo decennio di questo secolo pò- 



