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poi col tempo s'è propagato. Pochissimi , per quello che mi 

 pare aver letto , gli furono compagni nel secondo viaggio. 

 Nel primo lo accompagnarono o lo seguirono a varie di- 

 Stanze i più confidenti, e, sia facilità d'imitazione, sia al- 

 tra causa, non si mostrarono punto stranieri in paese stra- 

 niero (42). Cosa notabile veramente , quando si pensa che, 

 per antica legge, sino ai giorni d'Alessi , padre di Pietro, 

 fu vietata ai russi ogni relazione cogli altri popoli. Quel 

 monarca pel primo spedì ambasciatori in Francia e in Ispa- 

 gna , e ne ricevette dalla Persia e dalla Cina. Pietro a ri- 

 cambio ne mandò pur egli in questi due paesi , a cui la 

 Russia sembra oggi più che mai avere intento lo sguardo. 

 Ma i suoi ambasciatori non erano per così dire che i cor- 

 rieri de' suoi viaggiatori. Dopo aver visitato quasi tutto l'oc- 

 cidente, avrebbe egli stesso voluto visitare l'oriente , che 

 non gli prometteva^ è vero, scienza od industria, ma gli dava 

 speranza di ricchezze e di gloria. Inoltrato nell'età e trat- 

 tenuto dalle cure dell' impero, ei fa costretto d' acconten- 

 tarsi eh' altri portasse il suo nome ov'egli non potea, sen- 

 za incontrare gran rischi , o abbandonare la grand' opera 

 della sua riforma a molti pericoli , recarsi colla persona. 

 Il capitano Bulchoz andò infatti da lui inviato all'In- 

 die , al Tibet ^ e poi via via fino agi' ultimi confini della 

 Siberia, di cui già i russi erano avvezzi a percorrere i de- 



(42) Fra qaelli, da cni venne accompagnato, sono da ricordarsi partico- 

 larmente Wotitzin suo segretario di stato, Menzikof suo favorito, e Gal- 

 lowin, governatore e quasi dissi redentore della Siberia. Quest'ultimo, chec- 

 ché ne abbia detto qualche storico , si distinse fuor di patria per le sue co- 

 gnizioni e la sua pulitezza , come ia patria pel suo amore delle scienze e 

 dell'arti. Quasi contemporaneamente, ma separatamente da Pietro, viaggiava- 

 no il principe Sibirski suo emulo di gloria , e il feldmaresciallo Chereme- 

 tew, lodati da Condillac come gli unici russi di quell' epoca , i quali ap- 

 profittassero de' loro viaggi. Un libro interessantissimo , uscito In luce 1' an- 

 no scorso a Pietroburgo e intitolato vita privata de' russi sotto Pietro il 

 grande , ci presenta Cheremetew e i principi Romodanowski e Menchikow, 

 come i tipi delle tre classi , in cui allora si dividevano i bojardi. L'ultimo 

 era per così dire a capo de' partigiani delle riforme ; il secondo lo era dei 

 loro contrarli; e l'altro di quc' pochi , i quali al gusto delle riforme univa- 

 no lo spirilo e l'eleganza. Fu egli il primo, se crediamo a quel libro, che 

 <i presentasse alla corte di Pietro vestito all.i francese e senza la cara bar- 

 ba , cai tanto spiacque di radere ai buon popolo di Rurik. 



