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 settimane sono la società filomatica di Parigi ha ricevuta 

 dalla Siberia una singoiar pietra , anch' essa forse rinve- 

 nuta negli Urali , e dotata d'un vivo lume fosforico, tanto 

 maggiore quant' è più riscaldata. Essa, giusta 1' osservazio- 

 ne d' un dotto, parrebbe render credibile un racconto fin qui 

 stimato favoloso , quello cioè di Mandeville , che viaggiò 

 nel centro dell'Asia verso la metà del secolo decimoquin- 

 to, e scrisse d'aver trovate all' ingresso d'una città della gran 

 Tartaria due colonne sormontate da pietre , che splende- 

 vano in mezzo alle tenebre- 

 Fu proposto none gran tempo dal dotto Stroef un viag- 

 gio per tutta la Russia in cerca di manoscritti e d'antichità, 

 ed è molto probabile che venga eseguito. Intanto i viaggi 

 parziali hanno già prodotto abbondanti raccolte, di cui gli 

 archivi e i musei sono depositaria Ma la mente de' russi 

 già comincia a guardare gli studii dell'erudizione sopra un 

 piano assai vasto; e non ne voglio altra testimonianza che 

 il viaggio filologico ordinato a Siogren fra diversi popoli , 

 onde riconoscere la comunanza della loro origine. Quasi tatti 

 i viaggi fuori dell'impero hanno oggi un duplice o triplice 

 oggetto, la filosofia , le scienze e la politica o il commer- 

 cio. Non parlo di que'viaggi di piacere nelle parti più ci- 

 vili d'Europa, che hanno fruttato alla russa letteratura vari 

 scritti dilettevoli, indicati da' giornali, come alcune lettere 

 sopra' la Svizzera, altre sull'Italia in generale, altre su qual- 

 che parte più bella di questo bellissimo paese. Debbo par- 

 lare di ben altri viaggi, come i tre fatti dal capitano Litke 

 alla nuova Zembla ; quello di Timkowski alla Cina per la 

 Mongolia ; quello di Seniavin nel Mediterraneo ; quello di 

 Senkovsky in Egitto , in Nubia e nell'alta Etiopia; quello 

 di Laxman al Giappone; quello di Langsdorf al Brasile e 

 in tutta l'America meridionale; quello di Ross e Boukcana 

 alle regioni settentrionali; quelli di Neri, Eversmann, Me- 

 jendorsw ed altri spediti a visitare le steppe della Tartaria , 

 il corso deirOxo e tutta la Bukaria (47)' Ignoro se quel 



(4?) Non so qual numero dell' Edimhurg lìeuiew dello scorsa anno con- 

 teneva osservazioni importanti intorno al probabile scopo de' viaggi qui ul- 

 timamente indicati. Queste osservazioni si fondavano sopra alcune parole del 



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